Скарлетт попыталась подтащить Хулиана к двери, не заботясь о том, что она раскалена, но Упавшая Звезда опередил ее. Он широко распахнул дверь, не давая Скарлетт до нее дотянуться, и вошел в камеру.

Корону он уже успел снять, но его парадная одежда все еще была пропитана кровью. Приблизившись, он забрызгал каменный пол красными каплями.

Платье Скарлетт тут же изменилось. Послышалось металлическое постукивание, и яростная красная кожа превратилась в стальные доспехи.

Гавриил лишь рассмеялся.

– Платье Ее Величества никогда меня не жаловало!

– Не в него ли превратилась королева Азане после смерти? – спросил Отрава. – А я-то всегда считал ее любвеобильной, а не воинственной.

– Возможно, вы оба были ей не по душе, – презрительно выплюнула Скарлетт.

– Ну, я ей определенно никогда не нравился. Экая незадача. Азане могла бы быть великолепной. – На кончиках пальцев Упавшей Звезды вспыхнуло пламя. – Я не хочу причинять тебе боль.

– Так и не делайте этого. – Скарлетт крепче обняла Хулиана, ища глазами другой выход, но видя лишь три непроницаемые стены и раскаленную решетку впереди. – Позвольте нам уйти.

– Я пытаюсь помочь тебе, аухтара. – Он сделал еще один шаг и, прежде чем Скарлетт смогла увернуться, прижал свои горящие руки к ее защищенным стальными пластинами плечам.

Скарлетт вскрикнула и отпустила Хулиана. Броня ее платья стала толще, но этого было недостаточно, чтобы уберечь от боли, да и она оказалась не настолько сильной, чтобы вырваться на свободу. Прежние его попытки опалить ей кожу были гораздо более щадящими по сравнению с нынешней.

– Перестань бороться со мной, ведь я лишь хочу спасти тебя, аухтара. – Он устремил на нее взгляд своих золотых глаз. – Если ты сбежишь, прихватив с собой этого мальчишку, то тебя постигнет та же участь, что и королеву Азане, которая превратилась в платье, и Грёзу, ставшую ключом, что ты сжимаешь сейчас в кулаке. Обе они были Мойрами, которые влюбились в людей, сделались смертными и, в конце концов, умерли. Но магия не может умереть. Поэтому, когда их человеческие тела перестали существовать, их магия воплотилась в предметы. Неужели и ты хочешь себе подобной участи?

– Если это означает, что я никогда не уподоблюсь вам, то да, – задыхаясь, ответила Скарлетт: дышать в разгоряченном воздухе становилось все труднее. Она не оставляла попыток вырваться, но хватка Упавшей Звезды была слишком крепкой. Все, что она могла сделать, это завести руку себе за спину и вложить Ключ Грёз Хулиану в ладонь: – Спасайся…

– Не проси меня бросить тебя! – Хулиан стиснул зубы, обхватил ее за запястье и с силой, удивительной для человека, которого только что пытали, потянул на себя. Однако освободить Скарлетт у него все равно не получилось: Упавшая Звезда крепче сжал ее, обжигая металлическую броню и опаляя кожу. Она снова закричала от боли – и тут ее платье в очередной раз изменилось.