Алина (так она представилась), была куда моложе Жанны (как минимум лет на десять) и показалась ей довольно интересной особой. Они договорились встретиться в одном из ресторанов на Невском. Жанна остановила свой выбор, впрочем, как и всегда, на французском ресторане «En Visite Chez Paul». Эмигранты из захваченной Франции разъехались по всей Европе, в том числе и в Россию. Добропочтенный Пол ЛаКройх приехал в город из Марселя в конце 2021 года, и на месте некогда популярного магазина одежды открыл один из первых респектабельных ресторанов. Яркие красные вывески сразу привлекли малочисленных богачей города. После майских событий 2021 года город на время забыл, что такое роскошь. Несколько позже вокруг «En Visite Chez Paul» открылись другие рестораны и отели, но статус главного заведения он никому до сих пор не отдал. С Алиной они договорились встретиться там в восемь вечера.

Несколько молодых девушек прошли мимо столика Жанны. Она подозревала, что за ней могут следить, и, как бы ни старалась об этом не думать, всё же пристально рассматривала каждого, кто проходил мимо неё. Новая подруга опаздывала неприлично долго. Официант уже принёс бутылку белого французского вина и разлил по бокалам.

Жанна предпочитала только сухое. Ей нравился этот кислый привкус, к тому же от красного у неё розовело лицо. Она достала тонкие сигареты со вкусом клубники и закурила. Вообще тут курить было запрещено, но ей было можно. Мало кто вообще знал, что Жанна курит. Даже при муже она никогда не доставала сигареты – он не любил курящих женщин. Но ещё и потому, что у неё совершенно не было от них зависимости, и она спокойно могла не курить несколько месяцев.

Жанна не спеша покуривала и листала новости в телефоне (вся лента была забита новостями о предстоящих выборах), и не заметила, как к столику подошла Алина.

– Жанна, привет. Ты меня извини. Мой водитель слегка потерялся и сначала отвёз меня не туда, куда нужно. Я хотела позвонить, но у меня разрядился телефон.

– Алиночка, привет. Ничего страшного, я не скучаю. – Жанна приподняла уже полупустой стакан. – Садись, дорогая, надеюсь, ты любишь сухое?

– Не откажусь. Ну что, за встречу?

Жанна с удовольствием подняла бокал и допила остатки вина. Алина достала из сумочки небольшую вырезку из газеты и протянула Жанне.

– А вы, я смотрю, хорошо развлекаетесь. Я, конечно, понимаю, что это не моё дело, но он действительно красавчик.

Жанна удивлённо подняла брови и взяла лист. На всю страницу была её фотография с подписью: «ЖЕНА ГУБЕРНАТОРА ВТАЙНЕ ИЗМЕНЯЛА ЕМУ С МОЛОДЫМ КАНДИДАТОМ».