Ближе к обеду больше нет смысла прятаться. Вместе с Фульком я иду в нашу комнату, где мы надеваем костюмы ритари. Когда я застегиваю рубашку, у меня возникает чувство, что я задыхаюсь. Которое не пропадает, даже когда я ослабляю воротник.

Фульк пытается распутать кудри, а я, бросив беглый взгляд в зеркало, провожу рукой по волосам.

Стук в дверь заставляет нас вздрогнуть. Прежде чем успеваю пригласить прибывших войти, Кларис заглядывает в комнату.

– Уже почти пора. Мы ждем вас в соседней комнате.

В моем желудке образуется тугой ледяной комок, когда я жестко киваю.

День, которого я боялся несколько недель, настал. Женщина, которую я люблю, выйдет замуж за другого. Он будет иметь право целовать и прикасаться к ней и быть рядом с ней, в то время как мне придется молча терпеть это.

Я снова проклинаю себя за то, что остался при дворе. Я мог бы уйти и избавить себя от этой боли.

Но правда в том, что я бы просто променял ее на другую боль. Я никогда не смог бы простить себе, если бы оставил Давину одну здесь – среди интриг, корыстных советников и ревнивых любовниц. Как ее ритари, я могу, по крайней мере, защитить ее от этого.

– Вы идете? – уже стоя у дверях, спрашивает Фульк.

У меня ледяные руки, когда я в последний раз проверяю, как сидит одежда. И после я следую за мальчиком в соседнюю комнату.

* * *

Давина сидит на стуле в центре комнаты в кошмарном белом тюле, обвивающем ее фигуру, пока Кларис и Аня кружатся вокруг нее. Без всякого выражения она смотрит в зеркало, позволяя дергать себя за волосы.

– Она выглядит так, словно собралась на собственную казнь, – заговорщически бормочет мне Фульк, когда мы входим в комнату.

– Вы шикарно выглядите, Леандр, – приветствует меня Аня. – И ты тоже, Фульк. Как настоящий рыцарь.

– Ритари, – поправляет ее мальчик.

Аня пожимает плечами и вставляет последнюю заколку в светлые волосы Давины.

– Ну вот, это сделано, – она протягивает руку Уларе, которая сжимает корзиночку, полную лепестков роз.

– Пойдем, нам пора, чтобы своими цветами ты могла показать принцессе дорогу к ее жениху.

Улара хмурится и переводит взгляд с меня на Давину и обратно.

– Но ей нужно сделать всего несколько шагов.