Мне не нужно было видеть воспоминания Эмброуза, как отголоски Баниона, чтобы понять, что он говорил правду. Ужасную, ужасную правду. Поэтому он не хотел, чтобы Джерико допрашивали об убийстве моего отца.

Потому что ответы блэкхарта могли вывести прямиком на него.

А потом Эмброуз расхохотался, и от этого леденящего звука у меня по спине побежали мурашки.

– Умная девочка, – сказал он. – Умнее, чем я думал.

Я выдавила из себя слова, потому что должна была знать:

– Как вы нашли Валери? Даже королева не может ее найти.

Эмброуз ответил мне натянутой улыбкой.

– Ох, я знаю эту ведьму очень, очень давно. Очень услужливая женщина… за хорошую цену.

Тот момент на лестнице во время прошлогоднего раута королевы был запечатлен в моей памяти так же ярко и мучительно, как и пылающие воспоминания Баниона.

– Вы поехали в больницу с моим отцом. А мне велели оставаться с Селиной. Отец пообещал мне, что с ним все будет хорошо, что он выживет.

В глазах Эмброуза мелькнуло раздражение.

– Все должно было пройти безупречно, но не вышло. Этот блэкхарт подвел меня, подвел Валери. У меня остался лишь один вариант: закончить начатое, чтобы получить свою награду. И вот что мы имеем. Кроме Валери и тебя, Джослин, никто не знает правду. Умна ты или нет, тебе никто никогда не поверит.

Я уставилась на него, потрясенная его холодным, самодовольным признанием.

Онемела до самого нутра.

Селина вернулась за стол и села рядом со мной.

– Ну что, было неприятно, – сказала она. – Хелен просто ужасна.

Мы с Эмброузом по-прежнему пристально смотрели друг другу в глаза, прервав зрительный контакт, только когда подошел официант принять наш заказ.

Я не могла дышать. Не могла думать. Едва могла пошевелиться. Я с трудом потянулась за бокалом и, схватив за хрустальную ножку, поднесла его к губам, чтобы сделать судорожный глоток. Часть вина пролилась через край и запачкала белоснежную скатерть. Когда я поставила бокал, он выскользнул из моих рук, и остатки вина пролились на стол.

– Джосс! – воскликнула Селина. – Что случилось?

– Мне нужно идти. – Я резко встала и вышла из-за стола, не сказав больше ни слова.