Бойцы встали, и в этот момент Оккер отдал знак воинского приветствия. Он поднял перед собой согнутую в локте руку, словно держит в ней нож. Его кулак был прямо перед солнечным сплетением, а предплечье параллельно полу. Левой рукой он схватился за лезвие этого воображаемого ножа, поставив второй кулак чуть ниже предыдущего. Этот жест означал, что каждый здесь присутствующий будет держаться за свою силу любым возможном способом. И никогда ее не отпустит. Бойцы повторили за ним, замерев.

Оккер опустил обе руки и кивнул. Люди начали по одному выходить за дверь. Марк самым первым покинул комнату, оказавшись в давно ему знакомом коридоре дома управителя. Он стоял, освещенный тусклыми желтыми лампами, и ждал своего старшего брата, который по званию был обязан выйти самым последним, предварительно обсудив все детали задания с главой.

Утренний поход к врачу ничего не дал Марку. Даже брат, что находился с ним в кабинете, не смог добиться от врача внятного диагноза. Головные боли начинались все чаще и неизвестно было, чем же это все закончиться. Вновь в подвешенном состоянии Марк получал задание, думая больше о том, вернется ли он с него живым. Одиннадцать человек разведки пропали. Это точно не звери и Марк это знал.

– Все еще думаешь о том докторе? – Уиллис вышел из кабинета с улыбкой на лице. – Да забей ты. То, что он не смог достать записи из военного госпиталя только и говорит о его некомпетентности.

– Легко тебе говорить, Уилл, не у тебя же беда с башкой, – поплелся Марк следом за братом. – И вообще, какого черта военные не дали ему данные о моем ранении?

– Хрен его знает. За сроком давности, может. Они, скорее всего, просто выкинули, или потеряли записи. Два года же прошло. – Хайле старший развернулся и похлопал парня по плечу. – Не ссы! Вернемся – раздобудем все, что нужно. Попросим Оккера на крайняк. Уж он то нам не откажет. Мы как никак боевые братья! Ну же Марк! Веселее!

– Да ладно-ладно! «Боевые братья»… Каждый раз, когда ты это говоришь, я испытываю странный стыд.

– Так не испытывай! – Уиллис развернулся и побрел к лестнице, что вела их из подвала на первый этаж. – Пошли к родителям. Традиция как никак.

– Мне кажется они сами не рады, что мы приходим перед каждым длительным заданием. Тебе не кажется, что мы доставляем им неудобства?

– Кажется. Но ничего с этим не поделаешь!

Братья шли вдоль кровавой набережной, и Марк в очередной раз не мог оторвать взгляд от этих берегов, с разодранным в клочья людом. Уиллис все время подталкивал его, напоминая, что им еще нужно зайти на рынок, купить еды, да чего-нибудь выпить. Идти к родителям с пустыми руками было плохой идеей, ведь они часто ругались на Уиллиса, что он их объедает.