– Ну что, мальчики, куда на этот раз? – спросила мать из кухни, уже поставив на электроплиту сковородку, на которой начало шкварчать масло.

– На запад. В черные леса, – ответил Уиллис, усевшись на кровать и разглядывая, что за новую книгу достала матушка.

– А что там?

– Нас отправляют с делегацией, для налаживания контактов с другим городом.

– Тебя тоже, Марк?

– Да, мам.

– Приглядывайте друг за другом, ладно? Хотя вы и так это знаете.

– Знаем, мам, знаем, – отвечал Уилл. – Ты не переживай, там не опасно. Глава перестал вести военные операции лет пять назад.

– А как же так вышло с Марком? Это ведь было не пять лет назад. Года два или около того…

– Это, мам, исключение. Не напоминай, ему больно об этом вспоминать.

– Простите, ребят. Не подумала.

– Да ничего… – ответил младший брат, пытаясь не поднимать эту тему еще сильнее.

Из кухни пахло жареным мясом и овощами. У парней уже текли слюни от готовки матери. Она вот-вот позовет их к столу, который весь будет уставлен едой, да так, что сесть за него выйдет с трудом. Мало того, что он был небольшого размера, так еще и мать в излишней заботе потратит всю еду, что купили парни, рассчитывающие, что хоть что-то останется старикам.

– Марк, – обратилась женщина, что вышла из кухни, держа в руках пустую тарелку. – Твои бывшие сослуживцы с тобой так и не общаются?

– Нет.

– Жаль. Очень жаль. Я думала, что за столько лет, они уж объявятся, поддержат тебя, – женщина позвала парней на кухню, простым движением руки. – Кстати, Уилли, как там Ута и малыш Хатц?

Уллис сел за стол, сложив руки на груди и поморщился. – Она сказала больше не приходить. Назвала меня плохим человеком. Я попросил Оккера перечислять часть своих денег ей, но совсем не знаю, что там происходит.

Марк засмеялся. – Плохим человеком? Думаю, она права, отчасти!

– А ну цыц! – хлопнула ладошкой по столу старая женщина. – Не издевайся над братом! У него горе!

– Да ладно, мам, не такое уж и горе, – пробормотал Уиллис. – Еще годик, и она перебесится, да вернется.