– Его забрали.

– Да как забрали-то? – не верил словам Сержанта парень. – Почему нас не забрали? Они ведь могли!

– Мы были не в лесу. Они не могут сражаться там, где не подготовили землю…

– А делать-то сейчас что?

Марк задумался. Он побрел к машине, ковыряясь у себя в голове в поисках ответа. Как ни крути, а без парня ему не вернуться. Задерживаться тоже нельзя. Губы беззвучно бегали, пытаясь выдать хоть одну здравую мысль, но все тщетно. Марк сел за руль и запустил машину.

– Вы че делаете-то? – рванул на себя дверь Том.

Марк сидел, уцепившись в руль, ноги уже стояли на педалях, но он не решался тронуться с места. Томас с удивлением глядел на своего командира.

– Сержант, да вас же колотит всего… – отшатнулся назад рядовой. – Что с моим братом? Что там?

– Да помолчи ты, – дрожащим голосом ответил Марк. Для него вернуться в этот лес было равносильно самоубийству. Но как бы он не старался придумать внятное объяснение для Оккера о потере бойца – выходило плохо. Надо было переключить мысли. Марк уперся локтями в руль и приложил запястья ко лбу. Только сейчас он понял, что весь трясется от страха.

Тогда, в глубине этого леса, сидя в камере, он не испытывал такого. Тогда он был поставлен перед фактом, что уже не выберется отсюда живым и здоровым, и от этого становилось легче. Сейчас же он был на распутье. Он мог и не идти в этот лес, поджечь все, да и свалить. На крайний случай прирезать рядового, да и дело с концом. И опять с миссии вернулся бы только Хайле. Теперь Марк понимал, чем всю жизнь руководствовался Уиллис, и почему он так долго прожил.

– Марк!

– Да не ори ты! Лучше помогай думать.

– Давайте просто пойдем за ними. По следу. Есть же след!

– Нет, – мотал головой парень. – Попадем в ловушку.

– Дождемся ночи.

– Без разницы. Они хорошо ориентируются. Считай, что видят в темноте.

– Поедем за подкреплением?

– Нет. Подожжем лес.

– Что?

– Подожжем лес, – Марк соскочил с сиденья и принялся рыться в сумке с предметами на случай поломки. Он выбрасывал ключи, запчасти, прочий инструмент, пока не достал сигнальную ракетницу, с двумя закрепленными на корпусе световыми шашками. – Будем действовать по плану. Вот только немного дополним.