Мне начало казаться, что мы слишком рано отпустили временный штат – эти три хмыря сейчас были бы очень кстати. Мысль оказалась материальной – на острие автодвижения стал различим знакомый пикап.

– Двадцатка! Лови! – капитан кинул оружие. Я узнал её ещё в полёте – это была винтовка, из которой Бубнов вышибал мозги бандитам Ангела.

Под аккомпанемент выстрелов Двадцатки мы затащили последние капсулы. Несколько машин после попаданий остановились или ушли в занос, что дало возможность пикапу вырваться вперёд. Но капитан был не намерен ждать, о чём сообщил через интерком.

– Пакс, взлетай!

Турбины заработали, но корабль не сдвинулся. И нет, это была не проблема корабля – Пакс опять не хотела бросать своих. Только вот разогнавшийся автомобиль нёс другую опасность.

– Они врежутся в капсулы! Бубнов! – кричит Сэнду так, что шумоподавление моего шлема снижает громкость чиновничьего крика.

– Двадцатка!

Она всё поняла – пули, выпущенные одна за другой пробивают колесо, отправляя тачку в занос.

– Бежим! – ревёт капитан.

Все бросаются врассыпную – автомобиль перевернулся и катился по площадке прямо к нам. До Пакс наконец дошло, и она начала взлетать. Инерция машины сходила на нет, и в тот момент, когда корабль на сантиметр оторвался от земли, пикап в очередной раз кувыркнулся, подпрыгнул и каким-то чудом рухнул на трап, мешая ему закрыться. Но наш пилот, кажется, учился быстро; Пакс удалось резко взлететь, несмотря на нарушавший аэродинамику трап и недостаток турбин. Машины не смогли вести преследование – площадку окружал густой лес с облезшей из-за многочисленных взлётов кораблей корой. На базе вновь зазвучали выстрелы, грянул взрыв – кажется, солдаты всё же решили дать отпор бойцам картеля, хозяйничавшим на территории Амтрунийских вооружённых сил. Что ж, хотелось бы, чтобы удача оказалась на стороне срочников.

Я уже думал, что можно сделать выдох, но Пакс решила испортить момент.

– Три воздушных объекта справа. Движутся наперерез.

– Уходи от них! – рявкнув в интерком Бубнов и рванул на мостик.

Все оставшиеся в грузовом отсеке начали выталкивать наружу пикап Зафара. Его владелец, кажется, хотел что-то возразить, но передумал. Впрочем, закончить нам не дали.

– Все вглубь! Держись!

Пикап был тут же оставлен – не нашлось ни одного человека, который проигнорировал бы этот призыв. Через пару секунд корабль резко, насколько это было возможно, повернул влево и сбросил высоту. Раздались два последовательных взрыва где-то в районе верха, от которых судно тряхнуло.