Когда к ней медленно вернулось сознание, доктор настоял, чтобы она выпила еще того же лекарства, и она снова погрузилась в жар и боль.

Это продолжалось невообразимо долго.

В конце концов все закончилось. Она не представляла себе когда. Тем не менее она все еще была жива. Она лежала на мокрых от пота подушках постели. Доктор осторожно охлаждал ей лицо и лоб влажными полотенцами, шепча слова ободрения. Он попросил чистое белье. Его принесли, мужчины отвернулись, а камеристки Инес сменили ей одежду и постель. Когда они это сделали, доктор вернулся и очень осторожно покрыл мазью, а потом забинтовал руку Инес. Его движения были уверенными и точными. Король пристально наблюдал за ним.

Закончив, лекарь из форта приказал удалить из комнаты всех, кроме фрейлин королевы. Теперь он говорил властным тоном человека, который взял на себя руководство ситуацией. Более почтительным тоном он потом попросил разрешения поговорить с королем наедине. Инес смотрела, как мужчины вышли в соседнюю комнату. Потом закрыла глаза и уснула.

– Она будет жить? – без обиняков спросил король Рамиро. Он заговорил, как только за ними закрылась дверь.

Доктор ответил столь же прямо:

– Я узнаю это только позже, ночью, ваше величество. – Он запустил пальцы в свои неопрятные волосы цвета соломы. – Ей следовало сразу же дать противоядие.

– Почему ты заподозрил яд?

– Величина отека, ваше величество, и отсутствие чувствительности в руках и ногах. Простая рана от стрелы не должна вызывать такой реакции. Джад свидетель, я повидал их достаточно. А потом я почувствовал запах яда на стреле.

– Откуда ты знал, что нужно делать?

Впервые лекарь заколебался.

– Ваше величество, после того как мне оказали большую честь, доверив службу в крепостях тагры, я воспользовался… близостью Аль-Рассана, чтобы заполучить рукописи некоторых из их лекарей. Я прошел хороший курс обучения, ваше величество.

– Лекари ашаритов знают больше нас?

– О многих вещах, господин. А киндаты знают еще больше по многим вопросам. В данном случае меня наставляли некоторые работы одного лекаря-киндата из Фезаны.

– Ты умеешь читать рукописи киндатов?

– Я этому научился, ваше величество.

– И этот текст поведал тебе, как распознать яд и справиться с ним? Что дать больному?

– И как это сделать. Да, ваше величество. – Лекарь снова заколебался. – Еще одно, ваше величество. То, почему я хотел поговорить с вами наедине. Насчет того, кто совершил этот злой поступок.

– Скажи мне.

И лекарь из крепостей тагры сказал. Ему был задан очень конкретный вопрос, и он на него ответил. Потом получил разрешение короля вернуться к королеве. Рамиро Вальедский некоторое время оставался один в этой соседней комнате, стараясь справиться с растущей яростью, и принял довольно быстро после столь долгих колебаний определенное решение.