– Идите, – произнес он, нагнувшись к отверстию в камнях.

Затем из тайного прохода по одному выбрались все остальные. Альвар помог им выскользнуть наружу и встать у стены между камнем и темной водой. Родриго, который шел последним, снова положил ключ внутрь и закрыл отверстие.

Они немедленно переправились через реку; те, кто умел плавать, помогали другим. Весенняя вода была очень холодной. Они взобрались на противоположный берег в темноте. Альвар упал в высокую траву и тростник, глубоко вдыхая чистый воздух. У него саднило лицо; оно казалось ободранным и обожженным.

Тут он кое-что заметил. Медленно снова поднялся на ноги. Родриго отошел на несколько шагов в сторону от остальных и пристально смотрел в темноту. Он уже обнажил меч.

– Кто там? – позвал Капитан.

Молчание. Аммар ибн Хайран тоже встал.

Затем из темноты пришел ответ:

– Друг. Здесь кое-кто хочет поприветствовать тебя, сэр Родриго. – У говорившего был низкий, спокойный голос.

Но не тон, а язык, на котором был произнесен ответ, заставил Альвара шагнуть вперед и встать рядом с Родриго. Сердце его снова сильно застучало.

Он стоял так близко, что услышал, как Капитан перевел дыхание.

– Тогда зажгите факел, – ответил Родриго. – Темнота не годится для искренних приветствий.

Они услышали приказ. Вспыхнула щепка. Зажегся огонь.

– Искренне приветствую, – произнес очень высокий, бородатый человек, освещенный факелом. Альвар видел его два раза в жизни. Он перестал дышать.

– Мой государь, – через секунду ответил Родриго. – Какая неожиданность.

Король Рамиро Вальедский, окруженный отрядом своих людей, довольно улыбнулся.

– Я надеялся на это. Так редко кому-нибудь из нас удается тебя удивить.

– Как вы оказались здесь? – спросил Родриго. Его голос звучал сдержанно, но Альвар стоял близко и видел, каких усилий ему это стоило. Он услышал, как ибн Хайран бесшумно подошел и остановился рядом с ними.

Улыбка короля Рамиро стала еще шире. Он махнул рукой, и кто-то вышел из группы людей за его спиной.

– Привет, папа, – сказал юноша, останавливаясь рядом с королем.

Родриго ахнул, потеряв самообладание.