– Я солдат артиллерист. Хименес из Арагона.

– Я знал солдата по имени Хименес. Но ты ли это? Что с тобой стало?

Солдат был страшно худым, и обрывки одежды болтались на его теле. Обнажённые руки были покрыты язвами и царапинами.

– Я так давно болтаюсь по этому лесу, дон Федерико.

– Давно? – спросил я. – Сколько?

– Может быть год. Я потерял счет времени. Но вы мне скажите лучше, дон Федерико. По вашему виду я полагаю, что вы не бродяжничали подобно мне.

– Прошло около месяца со времени нашего путешествия, Хименес.

– Что? Не может быть! Прошло гораздо больше времени. Уверяю вас. Вы проведете меня в лагерь?

– В лагерь?

– В лагерь дона Кристобаля Эстрады.

– Эстрады больше нет, Хименес. Из его отряда уцелели только я и два моих спутника.

– Как?

– А вот так. Но теперь к нам добавился еще и ты, Хименес. Скажи, как ты попал сюда?

– Просто заснул ночью в лагере дона Кристобаля и проснулся вот у этих развалин. Я совсем не знаю, как это случилось. Просто проснулся и все.

– И с тех пор ты здесь?

– Я много раз пытался уйти, но в какую сторону ни пойду, а путь приводит меня сюда к этим развалинам. Я питаюсь дикими фруктами и научился ловить птиц. Но местные птицы слишком малы, дон Федерико. А вы знаете путь отсюда? Вы выведете меня?

– Я также как и ты проснулся не в своей палатке, а вот здесь, Хименес.

– А кто это с вами, дон Федерико? Кто эта красавица без одежды?

– Мое имя Акла, – ответила по-испански первая хранительница тумана. – Я из народа тумана, Хименес. И боюсь, что я знаю, отчего ты не можешь найти выхода.

– И почему же?