– Я впервые в жизни надел такие богатые вещи, – сказал Ингрэм надувшемуся Ороро, когда они, наконец, вышли из магазина. – Я не привык к такому и чувствую себя глупо.

Глупо он себя чувствовал весь день, от неловкости и смущения не знал, куда девать руки и предпочитал помалкивать. Увлеченный происходящим Ороро не замечал или не хотел этого замечать.

– Ладно, хорошо, – с досадой пробормотал он. – Прости, я увлекся. Но та зеленая ткань действительно отлично тебе подходила.

Они снова пересекли главную площадь, прошлись по Красной улице к перекрестку Роз и свернули на зеленеющий, ласкающий глаз переулок. В конце переулка свернули на улицу со старыми домами, потом на следующую, где домов было совсем мало, и, наконец, добрались до светлого молодого подлеска, где расположилась хижина. Подобные хижины, словно аккуратные грибочки, Ингрэм видел и не раз – пристанище ведьмы.

– Я долго искал целителя, – вполголоса начал Ороро; чем ближе они подходили к хижине, тем тише становился его голос, – который подошел бы. Эта человеческая женщина в прошлом была связана с тэйверами. Ей запрещено использовать магию до конца жизни, но, как я уже говорил, я многому научился за это время. Мы с ней уже обговорили, как и что будем делать. Я сотворю двойной круг, его защита никому не позволит узнать, какая магия была использована и была ли использована вообще. Она проберется в твою голову и исправит то, что повредил Хорей.

– Она узнает, кто я такой…

В голове вихрем пронеслись следующие из этого неприятные последствия.

– Она уже знает и готова помочь.

– Как же ты договорился с ней?

– У меня есть вещь, которой она хочет владеть. – Ороро беззаботно улыбнулся. – У меня куча таких вещичек.

Ингрэм припомнил забитую разным магическим хламом комнату, которую Ороро никак не мог привести в порядок, но запрещал Ингрэму даже притрагиваться к ним. Завернутые в ткани, спрятанные в деревянных ящичках, под стеклянными колпаками – они неизменно находились внутри круга, нарисованного углем прямо на полу.

– И чем же она хочет владеть?

Ороро, замедлившись, достал из мешочка на поясе черное кольцо с треугольным зеленым камнем. Ингрэм вопросительно посмотрел на него и протянул руку. Ороро вложил кольцо ему в ладонь, и Ингрэм удивился его тяжести.

– Похоже на твое, – заметил он. – Только камень другой. Для чего оно?

– Оно может накапливать магию. Очень удобно, к примеру, если нужно наколдовать высшее заклятие, а у тебя для этого недостаточно сил.

– Для чего он той, кому нельзя колдовать?

Ороро усмехнулся.

– Даже представить боюсь. Это страшная женщина, Ингрэм. – Он досадливо пнул камешек на своем пути. – В любом другом случае я ни за что на свете не обратился бы к ней за помощью. Я восхищен ее умениями – для человеческого мага она на удивление всеведуща. Ну еще бы, учитывая, кто был ее наставником… Видимо, от нее же она переняла манеры, с ней невозможно нормально разговаривать!