Хан понятия не имел, разбился ли Вэстор насмерть или схватился на каменный склон или, быть может, принялся махать руками как птица, чтобы вылететь на орбиту. Он мог только, не сводя глаз со своего юного друга, жалобно пробормотать:

— Люк, какого ситха?

— Ты бы убил его, — отстранённо ответил тот.

— О, да неужели? Вообще-то мы именно этим и занимаемся. Мы убиваем плохих ребят.

— Я — нет, — заявил Люк. — Больше — нет. Только не когда могу им помочь.

Он слегка вздрогнул и посмотрел на Хана в ответ, словно до этого пребывал в мире грёз и очнулся только сейчас. Слегка смущаясь, Люк развернул DL-44 в ладони и протянул рукоятью к Хану.

— Вот. Тебе пригодится.

— Для чего же? — поинтересовался Хан, и тут до него дошло, что наверху, у края обрыва, внезапно стало тихо. Штурмовики перестали кричать.

— Ой-ой.

Он выхватил пистолет прямо из руки Люка и вскочил на ноги, когда бластеры вокруг разразились сплошным плазменным потоком. Световой меч Люка запел жизнью и сорвался едва уловимыми контрвыпадами, которые веером отражали огонь противника к склону. От попаданий каменная скала заклубилась удушливым дымом красно-чёрного оттенка, окутывая пространство настолько плотной пеленой, что внешние прожекторы «Сокола» не могли прорваться сквозь поднявшуюся завесу, испуская лишь жёлто-коричневое сияние.

— Держись рядом. — Голос Люка был напряжённым и сосредоточенным. — Я не привык прикрывать кого-то.

— Мог бы и не говорить.

За спиной Люка Хан втиснулся в укрытие значительного меньшего размера, чем он сам, и едва он взмолил судьбу, чтобы однажды ему довелось познакомиться с несколько более высоким джедаем, как «Сокол» взбрыкнул, словно ему отвесили пинка. Корабль отскочил от склона с такой силой, что Хану пришлось схватить Люка за плечо, чтобы остаться в вертикальном положении.

— Чуи, ситх тебя побери!

— Это не его вина, — напряжённо проговорил Люк, не перестававший рассекать пелену зелёным клинком, отбивая случайные бластерные разряды. — Корабль не двигался. Это само ущелье. Гора рушится.

— О, замечательно! А ещё найдутся хорошие новости?

— Да, — сказал Люк. — Нас берут на абордаж.

Сверху на них обрушились тёмные силуэты штурмовиков, которые прыгали с обрыва на корабль. Хан прорычал что-то нечленораздельное, но ярко демонстрировавшее его чувства от того факта, что коснувшиеся корпуса сапоги имперцев осквернили «Сокол». Он вытянул руку с бластером через плечо Люка и сделал пару двойных разрядов, сразив ровно столько же штурмовиков, ещё находившихся в воздухе. Отдача отбросила обоих назад достаточно далеко, но успешно приземлились десятки других. И ведь там, откуда они сиганули, успела мелькнуть мысль, ещё оставалось намного больше, так что в открытом бою с сотней штурмовиков Хану не удастся победить даже при самых благоприятных обстоятельствах. Которых, само собой, и так не имелось.