Когда замок был вырезан, Звёздный Пёс и Рапиц, перегружая мускульные усилители комплексов в заштатный режим нагрузки, развели створки настолько, чтобы мог пройти человек в скафандре.

– Вадим! – крикнул Звёздный Пёс в темноту камеры через речевой ретранслятор комплекса защиты.

Разгерметизация отсека достигла такого уровня, что заключённые валялись вповалку друг на друге. Но вот куча тел вспухла. Встал высокорослый, но тщедушный человек, таща из груды тел ещё одного.

– Они! – кивнул Пёс.

Рапиц пнул ещё один из своих контейнеров, что услужливо раскрылся. Рапиц выхватил из него самый верхний пакет, легко разрывая упаковку и напяливая на голову более мелкому узнику дыхательную маску. А Звёздный Пёс смотрел на его изувеченную спину, качая головой.

Едва маска оказалась на голове Вадима, она стянулась эластичным обручем вокруг его шеи, наполняясь воздухом. Ван Бол сам вскрыл пакет, надевая на себя маску. Рапиц в это время показывал узникам, которые всё ещё смотрели на них потусторонними, неживыми взглядами, что надо натягивать на ноги эластичные носки, на руки – перчатки, а на поясе надо застегнуть ремень с баллоном. Как только все компоненты оказались на местах, тонкая плёнка стала расползаться по голым телам узникам, укрывая их хоть и тончайшей, но плёнкой.

– Остальные! – прохрипел Вадим. В разреженном воздухе тюрьмы, да ещё и через дыхательную маску, сложно было его понять. Можно было бы и сделать вид, что никто не понял чужака. Но…

Звездный Пёс посмотрел на открытые створы, откуда выпал толстяк, вытолкнутый изнутри. Толстяк тут же мешком осел на пол. А через створ пролез ещё один здоровяк, обдирая кожу до крови на застывших подтёках металла – настолько человек был объёмен. Вопреки устоявшемуся мнению, что здоровяки, потребляющие больше кислорода, должны первыми и погибать от декомпрессии, что Ван Бол, что этот здоровяк, покрытый чёрной кучерявой шерстью, были в сознании. И боролись за жизнь.

– Время! – сказал Звёздный Пёс и для убедительности похлопал по тактическому планшету.

– Ты же заботишься о капиталовложениях? – спросил Ван Бол, не только самостоятельно облачившийся в аварийно-спасательный комплект, но и уже активировавший встроенный аварийный передатчик. – Там сокровищница самого ценного, что есть во Вселенной – мыслящих мужей!

Система опознавания искина, встроенного в комплекс Звёздного Пса, уже опознала и поросшего шерстью здоровяка, и того толстяка, на которого здоровяк надевал дыхательную маску. Обоих «Затмение» очень хотело нанять. И даже была достигнута положительная предварительная договорённость. Но оба – пропали. Специалистов такого уровня квалификации агенты «Затмения» обихаживают по всей сфере обитания человечества. И Звёздный Пёс признал правоту слов Ван Бола. Потому кивнул, достал из наспинных держателей дистанционное оружие и пошёл на выход, бросив узникам: