— Я знаю, что Петербург готовится возобновить боевые действия против федералов.

— Ну если об этом говорят даже студенты Кутузовской академии, то действительно пора, — пошутил отец, но прозвучало это как-то грустно. — Ты хотел уточнить, правда это или нет?

— Я хочу попросить тебя не начинать военные действия до определённого момента.

— До какого? — спросил отец с удивлением и явным интересом.

Я рассказал отцу про то, как был в Польше, про похищенных подростков и про планируемую спецоперацию по их спасению. Изложил лишь главное, не вдаваясь в детали, а по окончании сказал:

— В Польше находится очень много наших ребят, в том числе много выбракованных из эльфийских семей. Операция по их спасению будет очень тяжёлой. Александр Петрович мог бы бросить на неё все силы, если бы был уверен, что со стороны Петербурга не будет возобновления боевых действий. Орки обещали помочь, в том числе и бойцами. Внучка князя Воронцова тоже была похищена, и Игорь Константинович очень хочет отомстить. Если ты пообещаешь продержать перемирие до окончания спецоперации, шансы спасти ребят сильно увеличатся. Пожалуйста, помоги нам!

Отец внимательно меня выслушал и призадумался. Какое-то время он смотрел на меня, затем вздохнул, отвернулся и… ушёл. Это было неожиданно, но я не подал виду, что удивился, а просто стоял и ждал. Ждать пришлось минут пять, пока князь Седов-Белозерский дал несколько кругов по саду. Видимо, моя просьба оказалась для него очень уж неожиданной.

Возможно, отец хотел мне помочь, но не мог быстро принять решение. Или он сразу решил отказать, но не мог сказать мне об этом. Так или иначе, для чего-то ему понадобилась эта пятиминутная прогулка по саду. Наконец отец вернулся и сказал:

— Хорошо, я даю тебе слово, что Петербург не предпримет никаких военных действий в отношении федеральной власти до окончания вашей спецоперации. Но у меня есть два условия: одно для Романова, второе для тебя.

— Какие условия?

— Ваша операция должна быть окончена до осени.

— С этим проблем не будет, мы должны успеть спасти ребят до предстоящего референдума в Польше.

— И ты пообещаешь мне никогда не участвовать в боевых действиях федералов против Петербурга.

— Я и не собирался, но…

— Это важно, — перебил меня отец. — Я не хочу, чтобы ты пострадал от руки эльфов, от моей армии. Единственная возможность этого избежать — это твоё неучастие в боевых действиях.

— Но ты ведь должен понимать, если эльфы нападут на Новгород, на Кутузовскую академию, мне придётся её защищать. Я не смогу убежать как трус.

— Понимаю, — согласился отец, он ненадолго призадумался и сказал: — Дай мне слово никогда не участвовать в боевых действиях против эльфов на земле Петербургской губернии.