Анфиса уж не обращала внимания на хлесткие удары, на кровь, сочившуюся из свежих ран, на слипшиеся волосы. Он исполняла танец Освобождения, в исступлении повторяя слова заклинания.

А хлыст бил и бил, по всему до чего мог дотянуться. Высекая брызги крови из нежного тела девушки, разрезая, как ножом, занавески, оставляя глубокий след на деревянных стенах. С подоконников падали разбитые горшки с цветами, вдребезги разлетались рамки детских картинок на стенах, стеклянными брызгами плюнул буфет, извергая из себя ажурную посуду. И с каждым ударом, судороги хозяйки дома становились всё тише и тише.

Наконец, протяжно, по-звериному зарычав, Алина, тяжело дыша, замерла в позе зародыша. Анфиса прекратила свой странный танец, без сил села на пол. Встретившись взглядом с наставницей, Анфиса попыталась изобразить улыбку, но силы оставили её и девушка, потеряв сознание, опрокинулась на спину, гулко ударившись головой о пол.

Алина всё видела, но у неё не было сил, не то, чтобы кинуться на помощь, даже пошевелиться. Оставалось только плакать от собственной беспомощности.

— Что же ты наделала, девочка моя… — шептали губы ведуньи. Секунды складывались в минуты, а женщина так и не могла заставить себя пошевелиться. Тело было ватным и непослушным.

— Что у вас тут было? — наконец раздался голос запыхавшейся Вассы. Алина с трудом повернула голову на голос:

— Алекс… напомнил нам… что он… Истинный… — смогла выдавить из себя Алина.

Ия и Власта кинулась к Анфисе, а Васса присели возле наставницы, не зная с чего начать.

— Ты как? — заботливо спросила девушка.

— Бывало… лучше… — прохрипела ведунья в ответ. — Помогите… ей…

— Поможем-поможем, — радостно отозвалась толстушка, поняв, что прямо сейчас Алина не умрёт. Девушка помогла ведуньи подняться, хотя было видно, что сама еле держится на ногах. Алина бросила короткий взгляд на распластавшуюся на полу рыжеволосую ученицу, и хлопотавших возле неё Власту с Ией.

— Там… на кухне… на полке… вверху мешочек с выручай-травой… — прохрипела Алина, — заварите ей…

— Сделаем, — пообещала Васса, пытаясь помочь ведунье добраться до кровати. Но сил у самой было не так много, поэтому это плохо удавалось. — Власт, помоги!

Вдвоем ученицы кое-как дотащили Алину до кровати в спальне.

— Анфиска совсем плоха, — с придыханием проговорила Власта, стягивая окровавленные лохмотья с Алины. — Судороги не останавливаются. Может ребёнка потерять.

— Выручай-траву заварите… — слова иголками царапали горло ведуньи. — В подполе Синий камень… сами знаете…

— Мы не справимся, Алин, — проговорила Власта, — нужно позвать кого-нибудь.