– Спасибо, – ответил, присовокупив полный чувства взгляд. – Кстати, вот ещё кусочек торта – мама готовила.

– Что ж, с радостью попробую, хотя обычно не ем вечером.

– Хм, – спохватился я, памятуя о важности дисциплины, – прости, может до завтра оставишь?

– Тогда он потеряет во вкусе. Всё же это главный критерий торта, согласись? – заметила девушка.

– Хах, конечно.

Отпиваю, производя неизгладимое впечатление на рецепторы.

– Пройдём куда-нибудь? – предлагает Вероника.

– Ага, давай, только… если можно, не столь просторное, как холл или зал приёмов.

Хозяйка начинает предлагать:

– Есть комната для семейных обедов и ещё одна, поменьше, – для переговоров двух-трёх человек. Там обстановка хорошая, похожа на мой кабинет в школе.

– О, тогда в переговорную! – сразу выбрал я.

Поднимаемся на второй этаж по широкой, светлой лестнице, мрамором же отделанной, далее коридор и нужная дверь. Я уже просто плыву сознанием среди интерьера, полного исключительной красоты, со сладким запахом роскоши и терпкими нотками классики. За коричневым, с резьбой, полотном двери, располагает к беседе комната, что действительно похожа на ставший почти родным кабинет, только без главного стола и половины шкафов. В нашем распоряжении: удобные стулья, с броской красной тканевой отделкой, круглый деревянный стол с рисунком из шпона, в окружении красивых, красных с золотом, обоев, до половины стены, и облицовки деревом ниже, в палитре ореха. Вероника включила освещение, и мы расположились друг напротив друга.

– Знаешь, – начинаю я инициативно, – совсем вылетело из головы взять книги с собой. Ничего, если верну попозже?

– В следующий раз? – с тенью озорства уточняет собеседница.

– Это наиболее желанный вариант, – признался я.

– Хорошо, можешь пользоваться сколько потребуется, – ответила она, делая глоточек сока. Я тоже пригубил и продолжаю:

– Спасибо! Ещё такой вопрос – во сколько ты предпочитаешь ложиться спать, просто сейчас уже поздний час? – постарался спросить я, наиболее нейтральным тоном.

– И? – мягко произнесла Вероника.

– Хочу распланировать остаток вечера исходя из твоего режима дня и сна, – проникновенно поведал я. – Совсем не хотелось бы нарушить их.

– Мне приятна забота, Матус, но сегодня можно опустить эти рамки… тем более тортик.