– Это всё комиксы! – вынырнул я из воспоминаний.

– Так говоришь, словно бросишь читать, – насмешливо сказала Вероника.

– Пока даже и не представляю такого! Даже выкинуть старые рука не поворачивается, хотя, сейчас читаю больше в электронном виде.

С улыбкой встретили трёх вышедших друг за дружкой близнецов, у каждого кипа книг, а под мышками ещё и свитки. Ребята постарались аккуратно сложить к общей куче, что предусмотрительно под навесом и рядом с храмом.

– Я мало читала, но любимые есть, – сказала Вероника.

– А какие? – во все глаза воззрился на председателя.

– Хм, “Дымные Города” и, наверное, “Зерно”, – ответ серьёзный, видно, что не вымучивает из себя.

– О, так это драма! Я такое иной раз с опаской читаю.

– Считаешь их не очень?

Конечно, Вероника совершенство, даже если бы и считал эти сериалы плохими, то по возвращению перечитал, а потом и на полочку убрал, в красный угол, но эти комиксы знакомы очень хорошо и отзываются в сердце грустью.

– Нет-нет, истории прекрасны! – заверил со всей жестикуляцией, к заметному интересу со стороны вышедших Журавля и Рили. – Просто я до сих пор грущу из-за итога. Я понимаю, ни Зрав, ни уж тем более Втоломей, не могли иначе – так сложились обстоятельства. Но, чёрт побери, это так ужасно!..

Вероника опустила фиалковый взор, и я отчётливо вижу сильное удивление.

– А ты не думал винить автора, мол жесток и мог иначе? – спросила она.

– В смысле?.. – я с полным непонимание смотрю на собеседницу.

– В прямом – автор мог бы смягчить повороты сюжета и не мучить героев, тем паче, потеря родового поместья и всех близких для Здрава была просто ударом.

– Не-е-ет, что ты! – живо заверил я. – Автор рассказывает и рисует историю такой, какая есть. Ему и самому тяжело такое на бумагу переносить, но иначе не будет правды. Я вообще потом лежал, стыдно признаться, плакал. Особенно из-за младшенькой Вики… Чёрт, сам полюбил её сильно!..

И вновь лучатся глаза председателя и играет тончайшей работы мимика, идеально гладкого, с ровным тоном, лица. Очи распахнулись, радужка полыхнула фиалком, в обрамлении такого контрастного и темного ободка.

– Надо же! – произнесла Вероника. – Я даже и не рассматривала вопрос таким образом. Привыкла думать, что авторы специально издеваются над героями.

– Такие есть, к сожалению, – скорбно ответил я. – Но это сразу видно – сюжет притянутый, а вот настоящие авторы так не делают. История есть история, со всеми красками и оттенками, в том талант и заключён, что нужно с точностью передать всю истому души!..

– Ах, Матус, – восхищённо отвечает Вероника, – ты прекрасно сказал! Я запомню.