Тот не заставил себя долго ждать: появился в проходе, стоило мне о нём подумать. Но одного взгляда на его лицо хватило, чтобы улыбка тут же померкла. Влад принёс не кофе. Он держал в руках маленькую бархатную коробочку. Ту самую, что мне презентовал неизвестный отправитель.

– Ты очень безответственно обращаешься с опасными реликвиями, – тихо проговорил Влад.

– Нет! Это не то, что ты подумал! – я тут же оказалась возле любимого, но он отпрянул от меня, словно я была прокажённой. – Влад! Я пыталась тебе рассказать! Мне подбросили это сегодня! Я даже не знаю, чей это подарок! Я хотела отдать его тебе!

– Что ж не отдала? – горько усмехнулся дракон, швыряя бархат на кровать.

– Забирай! Оно не нужно мне! Я же не ведьма!

– Уверена? – глаза Влада сверкнули недобрым огнём. – Тогда почему я не смог коснуться серебра?

– Я не знаю! – я едва не плакала от несправедливости: то, в чём Влад пытался обвинить меня, было абсолютным абсурдом. – Сам подумай! Зачем тогда устраивать распродажу? Зачем освобождать тебя?

– Чтобы создать видимость, например, – прошипел Влад. – Чтобы влюбить меня в себя, пользуясь случаем! А там, глядишь, влюблённый дурак и на инициацию согласится! Не бывать этому!

– Замолчи! – воскликнула я, едва не плача. – Ты потом будешь жалеть о своих словах!

– Это угроза? – Влад, кажется, не собирался сбавлять обороты, поэтому оставалось только одно.

– Уходи… – дрожащим голосом проговорила я.

Влад тяжело дышал, но молчал. Он щёлкнул пальцами, открывая портал.

– И кольцо своё не забудь! – напомнила я, из последних сил сдерживая подступающие рыдания: этот вечер должен был закончиться совсем не так!

– Зачем? Разве это что-то изменит? – усмехнулся Влад. – По-моему, моя судьба уже давно решена ведьмами!

Он шагнул в портал, а я, схватив коробочку, с силой швырнула её вслед дракону. Портал с удовольствием поглотил обоих.

Я опустилась на кровать и закрыла лицо руками, давая волю слезам. А я уж было подумала, что всё у нас будет хорошо.

***