Теперь перед ней простиралась бесконечная гладь еле различимых в темноте Вечных Вод, а далеко внизу, размером с ее кулак, в свете бьющих вокруг молний на волнах трепыхался корабль. Мигом сообразив, что она оказалась гораздо выше, чем предполагала, Лиана вскинула руки перед собой.

И только она начала творить заклинание, которое наконец сможет рассеять беспросветные тучи, как сфера, что держала ее в воздухе, стала все слабее щекотать ее кожу, пока невидимый кулак вовсе не выпустил принцессу из невидимых пальцев и она не полетела вниз, подгоняемая бьющим с небес ливнем.

«Слишком слаба», — пронеслось в ее голове прежде, чем она вновь сосредоточилась на сфере, что должна была удержать ее в воздухе.

Та же заботливая рука тотчас подхватила летящую в воду принцессу и понесла ввысь. На третью попытку может не хватить сил, подумала она и медленно выдохнула, словно боясь отпустить воздух, который был в ее груди.

Все еще воображая ту заветную сферу, которая позволяла ей парить, Лиана подняла одну только правую руку. Долгожданная полоса света принялась резать облака, словно скальпель, который резал тело, только вместо крови из туч проливался свет. Он тут же въедался в Вечные Воды, захватывая все пространство верста за верстой, успокаивая разъяренные волны и останавливая проливной дождь. Словно сорвавшиеся с якоря, облака поплыли куда-то вдаль, позволяя дню воцариться на борту корабля и всюду вокруг до самого горизонта.

Лиана выдохнула, но вместе с воздухом ее покинули последние силы. Она потеряла сознание, сорвавшись с небес, и полетела вниз.

***

— Ты пришла в себя? Наконец-то. — Сквозь больной туман виднелось говорящее лицо, которое сейчас невозможно было узнать.

Лиана несколько раз моргнула, и очертания человека стали четче. Это был Седрик.

— Где мы? — хотела произнести она, но вместо этого издала какой-то нечленораздельный протяжный звук.

— Сейчас. Я дам тебе воды. Давай. Выпей. Вот так! Потихоньку. Не торопись. Не торопись. Хорошо.

Седрик хладнокровно оторвал флягу от ее губ, которые все еще тянулись к горлышку — вода пролилась ей на шею.

— Пока хватит. Потерпи пару минут, я дам тебе еще, — сказал алхимик и убрал руку с ее плеча, так что принцесса вновь рухнула на взбитую под ее головой солому.

Место, где она сейчас находилась, чем-то напоминало ей шалаш. Один из тех, что она строила в далеком детстве и где любила проводить время.

— Я умерла? — спросила она теперь разборчиво, но до сих пор слабо проговаривая каждую букву.

— Что? Нет! — алхимик рассмеялся в ответ. — После того как ты спасла всех нас, мы прибились к месту, что называется Дождливый Утес. Сейчас мы тут.