– Ни Дарий, ни Валтасар не посмеют нас преследовать. Боги изъявили свою волю!

Мардук жестом повелел ухеелям спуститься пониже, чтобы лучше разглядеть происходящее.

– Энки! Это твоя работа? Это ты подстроил?

– Божественной сущностью клянусь, нет, – покачал головой Энки.

– Тогда чья?

– Может быть, он идет по камням? – предположил сын Амердата. – Ну, переступает с камня на камень.

Мардук заставил одного из ухеелей пронестись у самых ног Даниила.

– Нет, он ступает по воде, точно по дороге.

Энки обескураженно развел руками.

– Мардук, это чудо!

ГЛАВА 30

ГЛАВА 30

Деяния ваши должны быть таковы, чтобы все понимали их, но никто так и не смог уразуметь.

Как утверждают эборейские мудрецы, чудо не может служить доказательством. Наверное, это правда. Но чудо, произошедшее на глазах десятков тысяч воинов у стен крепости Мегиддо, неведомо чьей волей расставило все на свои места. Камбиз был прав. Ни верящий в предначертания Дарий, ни Валтасар, читающий в знамениях волю небес, не стали преследовать отступающего врага. Война была окончена без единого сражения. Как и обещал Валтасар, такой исход дела означал возрождение эборейского царства на берегу Закатного моря. Как порешили владыки Персии, Египта и Вавилона, новое государство должно было стать замком, который преграждал египтянам путь на восток, персам же и вавилонянам – дорогу к Нилу.

Пожалуй, единственным, кто оставался равнодушным к этой новости, был Псамметих. Ни Камбиз, ни его военачальники даже не подумали выяснить, жив он или нет. Он был жив. Когда стемнело, юноша прокрался в лагерь Камбиза, желая устроить завоевателю встречу с Нидинту-Белом в стране мертвых. Дойти до царского шатра ему не удалось. Стража Камбиза была сильна и бдительна. Но той же ночью из лагеря дезертировало более двух десятков египтян. Утром же новоявленный фараон обнаружил папирус в одной из опустевших палаток. «Я убью тебя», – гласил текст, подписанный Псамметихом.

– Все сначала, – усмехнулся Камбиз. – Вот и славно. Так даже веселее.

Много дней кряду Вавилон бурлил. Еще бы! Эбореи со всей страны готовились оставить земли Вавилонии и отправиться туда, откуда они были уведены полвека тому назад.