— …Господин обер-лейтенант, торпеда прошла под килем.

— Проклятие!

— И…

— Ну, что еще?

— Почему-то заклинило торпедный аппарат.

* * *

— …Ваше превосходительство, ваш приказ бесчестен. Я… отказываюсь его выполнять.

— Мальчишка! Да ты соображаешь, с кем говоришь?! Я тебя самого расстреляю!

— Это ваше право, но я не стану расстреливать пленных!

* * *

Барраппа не мог слышать этого. До его ушей доносился только рев мотора, какой-то лязг и шорох колес, в голове же крутились бессвязные обрывки чьих-то разговоров, прерываемые криками о помощи, выстрелами и странным, нечеловеческим смехом.

— …Господин комиссар, — слышалось ему. — В городе творится что-то невообразимое! В Париже мятеж!

— Чего же они хотят?

— Они ничего не хотят. Они громят магазины и убивают людей…

* * *

— …Ваше сиятельство, портсмутские докеры требуют немедленно прекратить войну. Они подожгли корабль с пшеницей, пришедший из Канады.

— Зачем?

— Чтобы обратить внимание на свои требования.

— Прикажите стрелять в них из пушек, чтоб им был понятней наш ответ.

* * *