- И?

- Одну косточку можно вынуть, - напомнил Влад, - это ничего не изменит.

Я тоже улыбнулась. И тоже аккуратно коснулась мизинцем одной из косточек. И почувствовала ток силы. Сдержанный, едва заметный, но мощный. Это была не просто игрушка. Влад построил действующую модель.

- Это - Маргелов. Это - Алла. Это - Олег. Это - мой друг Кролик. Это - моя сестра. Это - племянница. Эти две - мои родители. Это - ты...

- Достаточно, - перебил меня Влад, - я понял. - И опустил голову.

- Представляешь, годы я собирал эту цепь, чтобы поджечь. И на предстартовой проверке вдруг обнаружил, что каждое звено в ней - золотое.

- Я - последняя? - догадалась я.

- Последняя. Я честно предложил выбор всем.

- И все ответили, что пойдут за тобой. Ну, так гордись, князь. - Я поймала себя на том, что впервые назвала его так не в шутку, - и - поджигай, не сомневайся. Это ведь не новогодние петарды, это огонь по врагу.

На автостоянке перед "Алексой" на моей памяти еще никогда не было так людно. И... ну как тут выразишься, не "машинно" же? В общем, весь гараж выехал проветриться. "Синие щиты" в полном составе хмуро курили рядом со своими шикарными джипами, переобутыми к зиме в шипованную резину. Особняком держались ребята и девушки из "Клена". Их неприметные "Фольксвагены", "Опели" и девятки занимали последние площадки парковки. Все ясно, они - засадный полк, пойдут в аръегарде. Храш вынырнул откуда-то сбоку, я даже не успела засечь направление, князь пожал ему руку и легонько ткнул кулаком в плечо:

- Ну что, твой звездный час, Саша?

- Эт-то точно. Звезд богато. Мороз будет, - немного невпопад заметил Храш.

- Минут через двадцать стемнеет окончательно, так что, думаю, можно двигаться. "Щиты" впереди, их задача - эти последователи Мукту. Вам поможет милиция и солдатики, Кучера обещал. Постарайтесь обойтись без травм. С обоих сторон. К самому Бакшарову не лезьте. И к шаторе, если появится...

- "Клен" может попробовать ее на зуб?

С полминуты Влад размышлял.

- Знаешь, наверное, стоит. Мы же людей для серьезных дел готовим. Но пусть впустую не геройствуют. Всей массой, удар - и отход, как учили.

- Разберемся. Не волнуйся. Только сам-то... - Храш неловко замолчал.

- Как фишка ляжет, - сказал Влад, - ну, по коням!

Кавалькада машин, светя фарами, взревывая мощными движками на форсаже и, время от времени, сигналя, как арабская свадьба, вырвалась на шоссе, и, изумляя встречных водителей, понеслась на скорости, превышающей официально разрешенную раза в два. Водители дали себе волю, по просьбе князя Влада их крышей в сегодняшней операции был сам губернатор, так что на посты с радарами можно было плюнуть.