— Ну что ж, — рассудительно сказал Йавийюэн, — тогда вы должны позволить культу Заморыша атаковать нас, а уж мы с ними разберемся.

Именно на это и надеялся Чрезвычайный военный кабинет.

«Не могли бы мы просто сказать здесь „да“ и поставить точку?» — отправила Лисс.

— Не понадобится ли вам в таком случае наша помощь? — спросил Сорофьеве.

— Нет-нет! — воскликнул Груноше, словно мысль казалась абсолютно невероятной.

— Как говорил субмастер Сорофьеве, — сказал Салуус, — мы абсолютно уверены, что культ Заморыша намерен захватить всю систему Юлюбиса, включая и Наскерон. Нам всем угрожает опасность. Вот почему имеет смысл объединить наши усилия по отпору агрессору.

— Общая угроза требует общих действий, — сказал Сорофьеве насельникам.

— А может, захвата в клещи, — весело заметил Йавийюэн.

Салуус чуть не вздохнул снова. Предполагалось, что эти двое — переговорщики высшего ранга с полномочиями временно (в преддверии некоего, пока не объявленного плебисцита) выступать от имени всего насельнического сообщества планеты, однако зачастую их реплики звучали совсем по-детски.

— Может быть, — сказал Салуус. — Если нам удастся хотя бы скоординировать наши действия.

— И конечно, — заметил Сорофьеве, — не исключается обмен оборонительными технологиями.

— Вот как! — сказал Йавийюэн, чуть приподнимаясь из своего утопленного сиденья. — Прекрасная мысль. Что у вас есть такого, что может понадобиться нам? — Он, казалось, загорелся простодушным энтузиазмом.

— Наш вклад главным образом связан с разведданными, и нам известен тип мышления последователей культа Заморыша, — сказал Салуус. — Они в основном принадлежат к человеческому виду. Несмотря на все наши различия, мыслим мы почти одинаково. Наш вклад будет состоять в предугадывании их ходов, в попытке перехитрить их.

— А наш? — спросил Йавийюэн, снова откидываясь к спинке сиденья.

— Я так думаю — оружие, — сказал Груноше без всякого энтузиазма.

— Как мы обнаружили довольно дорогой для нас ценой, — сказал Салуус, — вы, безусловно, опережаете нас в наступательных вооружениях и…

— Оборонительных, — прервал его Груноше. — Да?

Салуус как мог кивнул своей забранной в шлем головой, что было нелегко в условиях повышенной гравитации — пришлось изо всех сил напрячь шейные мускулы.

— Оборонительных, как вы говорите, — поправился ОН. — Если бы вы поделились с нами знаниями в области…

— Военные технологии принадлежат к той области знаний, которыми мы не будем делиться, — отрезал Груноше.