— В смысле — сова.

Я закатила глаза к потолку, но ответить не успела. Блуждания по коридорам, наконец, увенчались успехом. В очередной торжественной, но совсем не вычурной комнате за длинным столом черного мрамора сидел одетый с иголочки, аккуратно причесанный шатен. Два пятирожковых подсвечника, вдобавок к вездесущим плошкам с живым огнем, освещали большую старую книгу. Увлеченный чтением, мужчина не сразу обратил на нас внимание, и у меня появилось время его рассмотреть.

Вчера он больше походил на озверевшего варвара: полуголый, с растрепанной прической и яростью в глазах. Теперь же в спокойных чертах угадывалось сходство с Рэнсом, даже не смотря на разный цвет кожи.

— Видишь, живехонек! — шепнул мне мой внезапно царственный друг, плюхнулся на стол прямо перед братом и буркнул: — здорово.

Сандар поднял глаза. Во взгляде на долю секунды мелькнуло удивление.

— За добавкой пришел? — Он презрительно обозрел темную фигуру. — Что за вид?

— Нормальный вид, что не так?

— Я бы сказал: все — не так. Начиная с того, что ты все еще живой… — Он поднялся. Рэнс тоже встал. На этот раз младший был выше и шире.

— Ты уверен, что хочешь продолжать здесь? — Рэнс, не отрывая от брата пристального взгляда, махнул рукой.

— Ого! Да у тебя, кажется, мозги прорезались, братишка!

— Если бы ты сам думал не задницей, давно бы сообразил, что окружающие только подыгрывают тебе, лишь бы малыш Сэнди не хныкал ночью в подушку.

— Нет, поторопился. Мозгов как не было, так и нет.

— Повторяй это почаще. Самовнушение сильная штука.

— Если ты пришел вспомнить все свои детские дразнилки, погоди, не распыляйся, я отведу тебя в ясли, тут недалеко. — Сандар махнул рукой за спину и сменил тему: — кто это?

— А, это моя сестренка, — Рэнс улыбнулся-оскалился. — Ты вообще в курсе, что у вас тут черные ткачи расплодились? Таира, подойди.

Сандар оглядел меня с ног до головы.

— Какая еще сестренка? Откуда?

— О, это тебе лучше с отцом поговорить. До таких лет дожил и не знаешь, откуда дети берутся…

— Ясно, — поморщился Сандар, — очередная твоя глупая шуточка. Хм… — Он, не прикасаясь, осмотрел мои ладони. Раны не заживали, только покрывались красной коркой, а черные вены дотянулись уже до локтей. Сандар снова оглядел меня с ног до головы, перевел взгляд на Рэнса, двинул правой бровью. — Для нас ткачи не опасны. Но и она вполне могла их прогнать.

— Я их раньше не встречала.