Почему-то все самые счастливые воспоминания были связаны именно с Рэнсом. Был ли он их причиной или всего лишь фоном? Белой стеной, как бы странно это не звучало, на которой лучше видны краски и, при желании, можно изобразить все, что угодно.

Пока он рядом, бояться нечего.

Рэнс одобрительно кивнул, не слыша моих мыслей, но чувствуя настроение.

Сандар, между тем, вышагивал по коридору, заглядывая во все подряд комнаты. В четвертую по счету он вошел, жестом призывая нас поторопиться.

Небольшой, по сравнению с остальными комнатами, кабинет был заставлен книжными шкафами, посредине располагался массивный деревянный стол, заваленный книгами, и пара кресел. У одного из шкафов стояла молодая светловолосая женщина в простом, но элегантном сером платье. Левой рукой она перебирала книги, вытягивая за корешки, а правой придерживала ребенка лет трех. Мальчик, удивительно похожий на женщину, сосредоточенно разглядывал золотые монетки на длинных серьгах матери.

— Кейя? — Рэнс озадаченно переводил взгляд с женщины на ребенка. — Твой малец?

— Наш, — Сандар закрыл дверь, стараясь держаться от меня подальше.

— Серьезно?! Ты и Кейя? Ну, дела! Погоди, так это мой племянник? У меня есть племянник, представляешь? — Он потряс меня за плечи и потянулся к малышу.

— Сэн, кто это? — Кейя прижала ребенка к груди, отстраняясь от занявшего полкомнаты темнокожего великана.

— Это Рэнсом и его… подруга. Отнеси Тэру в его комнату. Нужна твоя помощь. И поскорее, пожалуйста.

— Так это правда? — Кейя не спешила уходить, перехватила ребенка другой рукой. — Рэнсом вернулся? И просит помощи? — Она склонила голову к плечу. Под полуприкрытыми веками сверкнул огонек.

— Кейя, пожалуйста, не сейчас, — Сандар устало выдохнул. — Чем быстрее мы ему поможем, тем раньше он уберется. Никто из нас не хочет возвращаться в прошлое, а он живое напоминание о наших потерях.

Последнюю шпильку Сандар адресовал персонально брату, но тот не ответил, только криво усмехнулся. И кого это еще нужно в ясли отправить?

Кейя вышла, бросив на меня обжигающий взгляд.

— Не ожидал. — Рэнс примостился на краю стола, открыл и перелистал одну из множества сложенных стопками книг. — Где отец? Я думал, мы к нему идем.

— Он за Хребтом, на озерах. Вернется к ночи. Сразу скажу: там его искать бесполезно, он, скорее всего, в лабиринте. Половина озер лежит в подземных пещерах, он любит там… отдыхать. К тому же Кейя справится быстрее. У нее, знаешь ли, после смерти Кэлхана проснулся дар.

— Так Кэлхан мертв? — Рэнс отложил книгу.

— Как и Далия, Брухи и другие. Сюда сложно добраться, но выбраться отсюда — невозможно.