– Хозяин и господин Ливий участвуют в дебатах на городском форуме.

– А ты почему здесь?

– Мне было дано поручение.

– Какое?

– Я не могу сказать, – вздохнул островитянин.

– Сознавайся, а то хуже будет!

– Не могу, госпожа Виола. Это личная просьба хозяина.

– Ах, так! Накажем его, девочки?!

– Накажем! – кровожадно завопили рабыни.

Нереус сложил руки в жесте покорности:

– За что, госпожа? Я не сделал ничего худого!

– Прикройте нашего пленника! И ведите в терму! Мэйо придëтся дорого заплатить, чтобы выкупить его обратно! Да смотрите, не дайте нахалу сбежать!

На голову и плечи лихтийца набросили чью-то зелёную паллу. Девчонки окружили его, подталкивая в нужном направлении.

Парень съежился, боясь выдать своë смущение, глядел под ноги, даже не догадываясь, какой именно расправе будет вскоре подвергнут.

В раздевалке Нереуса заставили полностью обнажиться, а затем обернули белой тканью, перебросив её через плечи.

Одна из рабынь нацепила на голову меченосца свой парик.

– Бежим! – позвала Виола.

И вся еë свита в простынках и полотенцах направилась через банные комнаты.

Островитянин старался не глядеть по сторонам, но в поле зрения так или иначе попадали…

Причудливые фрески с обнажёнными красотками, ласкающими друг друга…