– Хочу выпить за вас! За этот прекрасный вечер! – блондинка изящно подняла кубок.

Браслеты на её руке мелодично звякнули.

– За гостеприимную хозяйку! – откликнулся Мэйо.

– За нас! – поддержала Виола.

– Ливий сказал мне по секрету, что кое-кто блестяще выступил на форуме, – Като стрельнула глазами в молодого поморца.

– Я сказал оппоненту, что бесконечное возможно наблюдать в конечном, как мы наблюдаем необъятную глупость, рождаемую в его сравнительно небольшой голове.

Като рассмеялась:

– О чём же вы спорили?

– О власти нашего Богоподобного Императора Клавдия.

– В столице ждут, когда он соблаговолит назвать имя своего приемника.

– Не вижу в том острой необходимости, – пожал плечами Мэйо. – Клавдий – не молод, но и не дряхлый старик. Он в любой момент может заключить брак и обзавестись наследником.

– Злые языки говорят, что возле императора слишком часто видят кинэда по имени Варрон.

– Раба? – уточнила Виола.

– Нет, – мурлыкнула блондинка. – Он из благородного провинциального семейства, но рос и воспитывался во дворце.

– Полагаю, у Императора немало фаворитов обоих полов, – Мэйо сделал глоток и отставил кубок.

– У Клавдия была яркая большая свита. Пока его взор не упал на Варрона.

– А завтра упадëт на кого-то другого, – зевнул поморец. – И вновь станут судачить, что прежний взысканец был во сто крат лучше нынешнего.

– Политика! Политика! – рассмеялась Като. – Любимое развлечение мужчин! Как горят ваши глаза, когда речь заходит о ней! Как остроумны и содержательны делаются инвективы!

– О, да! – закивала Виола. – Многие готовы поселиться на форумах, потому что всегда найдëтся тема для разговора и тот, кто с ней категорически не согласен.

– Я с большим удовольствием послушаю вас, прелестные мои! – вкрадчиво сказал Мэйо. – Какой мужчина откажется узнать женские предпочтения и секреты.