Мэйо смотрел на голую сестру, морщась и пытаясь сосредоточиться.

Пантера из Таркса.

Любовь всей его жизни.

Обнажённая и доступная – только руку протяни.

– Иди к нам, Мэйо! Чего ты ждёшь? – позвала Виола и постучала по одеялу.

– Я должен… Должен идти… – пробормотал нобиль, думая о звере и поискав его глазами.

– Куда?! – возмутилась сестра. – К своему рабу?

– К своему рабу? – повторил Мэйо. – Да! Нет… Я не знаю. Просто должен и всë.

– Что с тобой творится?! Это не смешно!

– Я должен…

– Мэйо!

– В ладах остаться со своею честью… – пробормотал поморец и, шатаясь, вышел из спальни.

Бесшумно ступая на женскую половину дома, Космо размышлял, что запретная любовь оказалась слаще мëда и сильнее страха мучительной смерти.

От одной искры – мимолëтной улыбки, призывного взгляда, почти случайного соприкосновения рук – вдруг вспыхнул неистовый пожар страсти.

Чувства переполняли, а необходимость молчать о них превратилась в ежедневную пытку.

Сперва Йина избегала встреч с музыкантом или торопилась уйти…

Сердце подсказывало ему: это неспроста.

И кифарщик не выдержал: улучив момент признался девушке, скрепив клятву долгим поцелуем.

Они начали встречаться тайком, соблюдая осторожность. В большой семье было сложно сохранить подобный секрет.