– Любовь не ведает границ!

– Если это так, почему ты не увезëшь Виолу в Эбиссинию? У них разрешены браки между братьями и сёстрами. По крайней мере, для знатных семейств.

– Я уже говорил тебе, что мы с ней очень похожи. Мне нравятся девочки. Ей нравятся девочки. Я хочу, чтобы окружающие уважали мой выбор, и стараюсь уважать выбор других. Особенно – близких мне людей.

– Ага, – буркнул раб. – Только не упускаешь случая напомнить мне о традициях Парты, к которым я не имею никакого отношения.

– Нереус, ты с горящими от вожделения глазами полез в яму, где потный голый парень, обмазанный маслом, лапал тебя за все места на глазах у десятков людей. Только не говори мне, что это другое.

– Это другое. Спорт. Понимаешь?

– Геллийский спорт, – насмешливо хмыкнул Мэйо.

– Это демонстрация уверенности в себе и презрения к смерти.

– Что мешает презирать смерть хотя бы в набедренных повязках?

– А что плохого, если воин гордится своим крепким, хорошо сложенным телом не меньше, чем красивой броней?

– Геллийство!

– Эстетика.

– Геллийство. И оскорбление воинов с менее красивой броней.

– Думай, что хочешь.

– Я думаю, надо ещë выпить, – нобиль помахал рукой Лауре. – Красавица, разбавь вино не более, чем на треть! Иначе я буду слишком трезв и проиграю спор!

– Мэйо, – примирительно сказал Нереус. – У тебя мешки под глазами больше, чем у меня синяки. День был долгим и непростым. Дай телу отдых.

– У меня полный дом веселящихся гостей. Еле сбежал от них. И желудок болит после сонной отравы. Вряд ли в ближайшее время я смогу хорошо отдохнуть.

– Прими обезболивающее и заночуй здесь. Я посторожу твой покой.

– Если болезнь сожрëт меня до рассвета, утром ты прольëшь по мне хотя бы одну слезинку?

– Что? – искренне удивился островитянин.