Год после нашего во всех смыслах болезненного расставания я успешно скрывалась, и даже представить не могла, кто мог рассказать ему о моём местонахождении. Друзей у меня, стараниями Костика, осталось не так много, но даже они не знали, что всё это время я пряталась в старом доме моих бабушки с дедом, боясь лишний раз показаться на улице. Даже работу пришлось перевести на удалёнку – только бы было, на что жить, не говоря уже о продаже машины…

Когда мы познакомились, ничто не предвещало беды – а мой радар на психов обычно редко шибается – вот я ничего и не заметила за добродушным Костей, который и мухи не обидит, и бабушку через дорогу переведёт, и вообще он новый Мститель… Жаль только, отомстил он в итоге именно мне, правда, за что, я так и не сумела понять. Каким образом милый и добрый парень вдруг в одно мгновение превратился в безумное животное, одержимое ревностью и жаждой моего убийства? Не понимаю!

Я правда думала, что уж тут он меня точно не додумается искать, но если и сюда, почти в самую сибирскую глушь добрался, не пожалев ни сил, ни средств, то теперь мне точно крышка. Даже не подозревала, что курьерская доставка, которой я воспользовалась один-единственный раз, станет самой большой ошибкой и приведёт к моему убежищу одержимого психа, который всё это время без устали продолжал мои поиски. И нашёл же ведь, полоумный! Расстарался – до сих пор в горле першит от его хватки.

─ Найду – хуже будет, зараза!

Над и без того гудящей головой пролетело что-то увесистое, я споткнулась, скользнув ногой по влажным листьям, и проехала вниз с небольшого холма – дождь ещё не закончился, и воздух пропах ароматами хвои, лесных трав, а ещё неприятностями, пришедшими с грозой, но об этом я по-прежнему не могла сделать запись.

«Дорогой дневник, кажется, я вывихнула ногу, и есть большая вероятность, что если до меня не доберётся Костя, лесные звери сделают это, как только выйдут на охоту…»

─ Маша? ─ тут же двинулся на звуки мой персональный сталкер, и я затихла, закусив кулак, чтобы не взвыть от непередаваемых ощущений. ─ Вылезай! Обещаю, больно бить не буду…

Ага, не больно, но метко.

Пока он выискивал путь ко мне, ломая ветки и матерясь, передо мной открылся, кажется, единственный выход. Этот старый шаткий канатный мост через горную бурлящую реку, прячущийся от заблудших туристов в непроглядном тумане, пугал даже старожил, а моя бабушка всегда строго-настрого наказывала не гулять рядом с переправой. «Багряная лощина» – совсем иной лес, мрачный и неизведанный, но хоть убей, не помню, почему его так прозвали!