Кажется, крови я потеряла достаточно, если даже память начала отказывать, но у меня не осталось иного выбора, кроме как перебежать на ту сторону, где всё скрыто этой серой пеленой и, возможно, мне повезёт. Возможно, я даже не умру сегодня.

Ай, была-не была! Бабуля, защити свою непутёвую внучку, иначе на мне наш великий род и прервётся…

Схватив первую попавшуюся палку, я бросила её в сторону в отвлекающем манёвре, вспугнув пару ночных птиц, сама тихонько съехала ещё ниже, а потом, превозмогая боль, рванула вперёд, насколько хватало сил. Нога ныла, рука окропляла качающиеся скользкие доски алыми каплями, тут же смываемые дождём, но я упрямо шла по этой темени, видя, как перед глазами всё расплывается, а сзади уже подбирался враг. Не дамся!     

─ МАША! ─ завопил он, когда я уже преодолела почти всё немалое расстояние. ─ Стой!

─ Нет уж, лучше тут потеряюсь, ─ прошептала я себе под нос, бредя уже по инерции – на моё счастье, отсюда вела вполне себе протоптанная кем-то тропинка. И чего все так боятся этого места? Люди ходят, значит, не вымерли.

Странное дело, как только я оказалась на этой стороне, звуков преследования я больше не слышала, будто очутилась в зоне отчуждения, а дождь резко сошёл на нет, и, пожав плечами, я решила, что хуже уже точно себе не сделаю, если найду здесь какое-то укромное место на ночь. Если что, по деревьям я лазала мастерски, а тот факт, что у меня травмы, не явился препятствием – меня словно вела необъяснимая сила, требующая ни за что не останавливаться.   

А потом чуть вдалеке замелькали маленькие мерцающие зеленоватые точки, похожие на светляков. Они сверкали всё ярче сквозь расступающиеся клубы тумана, манили меня за собой, а затем один, самый крупный, вдруг отделился от своей стаи и, подлетев достаточно близко, закружился перед лицом в своём хаотичном танце – даже голова закружилась ещё сильнее. Огонёк, будто живой, приглашающе позвал, устремляясь дальше, и мне ничего не оставалось, как шагать следом за этой путеводной звездой, и так я шла, хромая, пока не упёрлась в преграду, выросшую внезапно, словно по волшебству. На проверку она оказалась высоким забором, а за ним в уже не такой плотной дымке возвышался дом, сперва показавшийся мне развалинами какого-то старого замка, какие можно увидеть только в городах старушки-Европы. Однако приглядевшись получше, я чуть не расхохоталась, приняв особняк за чьи-то заброшенные владения и, протерев глаза, убедилась, что просто слишком вымоталась.

Хм, огромный шикарный коттедж посреди страшного леса, а рядом даже не пахнет соседями… Подозрительно? Ни капли! Да и светлячок красноречиво покружился во дворе, а потом устремился куда-то вверх, совсем исчезая из поля зрения, следовательно, я пришла в конечный пункт.