Поэтому воздыхателей у меня был вагон и маленькая тележка. С кем-то я ходила на свидания, с кем-то на концерты, с чьей-то помощью сдавала экзамены. В общем, в полной мере использовала доступный мне ресурс, но старалась ни о чём не просить и никогда никого не обманывала. Даже забавно, что после фразы «я с удовольствием схожу с тобой в кино, но только как друзья» потенциальные кавалеры не просто не исчезали в поисках более сговорчивых барышень, а, наоборот, усиливали напор.

Меня заваливали ненужными подарками (у моих двоюродных племянниц была целая коллекция из мягких игрушек, которые мне тащили ухажёры), конфетами (от них портилась кожа, поэтому их я тоже передаривала), цветами, сертификатами в спа, комплектами белья (видимо, в надежде меня в них увидеть). Подарки я принимала, почему нет? Я же никого не вынуждала их делать и всегда честно говорила о своих чувствах к их дарителям.

В общем, если уж никто моего сердца не тронул, то почему бы не стать императрицей в другом — магическом — мире? По крайней мере, мне не будет мозолить глаза старая мебель. Опять же, приключение. Да и статус такой мне бы подошёл как нельзя лучше.

Рассуждая про себя таким образом, я коротала время.

Вокруг сновали какие-то сотрудники, одетые в по-военному лаконичные мундиры. Девушек становилось всё больше, а вот Шаритона пока не было. Он был тем самым магом, который и предложил мне переход в другой мир, а потом предоставил доказательства и заключил со мной магический договор.

Появление новых лиц я поначалу оставила без внимания, но потом знакомая фигурка мне помахала, и всё равнодушие с меня мигом послетало. В компании подруги стояла Алина, моя двоюродная сестра-одногодка.

Помахав в ответ, я судорожно обдумывала ситуацию. Одно дело обставить незнакомых девиц, а совсем другое — сестру! Неужели она тоже будет участвовать в конкурсе? Хотя, наверное, это логично. Шаритон говорил, что участниц отбирали по специфической магической реакции крови, поэтому не стоит удивляться, что у моей ближайшей родственницы она тоже была. И как же быть дальше? Император на двоих не делится.

С другой стороны, проиграть Алине мне не было бы обидно. Подруг у меня никогда не было, а Алина была пусть не близким, но родным человеком. Если вдруг император вызовет у неё чувства, то я ей даже помогу. В конце концов, Шаритон упоминал, что у Его Величества есть ещё и неженатый брат.

Как девушка, которая любви к мужчине никогда не испытывала, я относилась к этому чувству с любопытством и уважением. На свидания с несвободными представителями противоположного пола никогда не ходила, но, к сожалению, свой статус от меня частенько скрывали, поэтому тут, конечно, бывали накладки.