– Вот и Лихачёв то же самое сказал, – старикан словно задался целью меня добить. – Когда Высший… когда ты исчез, просто исчез из моей квартиры, я его спросил: «Игорёк, будем исполнять? Мутное дело затевается». А он пожал плечами и ответил: «Максим хороший парень, не подставит».

– Я никого не подставлял, – сказал я с яростью. – Да мы сами там чуть не померли. Мы же оказались в мире, где нашего Высшего нет, нас там чуть на лоскуты не порвали!

– Надо его спросить, – сказала Дарина. – Зачем он так, он же сам…

Она вдруг замолчала.

Нахмурилась.

– Максим, Милана… Так, может быть, это был чужой Высший? Прежних, Инсеков, Продавцов? Ещё кого-нибудь?

– Если я правильно понял, Высшие возникнут в будущем, – ответил я. – А в нашем времени они появляются, сдвинувшись назад во времени. Перенося часть своей сущности.

– И только в того человека, кто со временем эволюционирует именно в этого Высшего, – произнесла Милана.

У неё вся кровь от лица отхлынула. Она посмотрела на меня с ужасом.

– Я часть твоего Высшего! – воскликнул я. – Мы же вместе будем. Высший сам это сказал!

Милана встала. В её лице что-то неуловимо изменилось.

Ну да, Леонид Владимирович был прав. Пальцы на ногах и впрямь похолодели.

– Сказал, – произнёс Высший. – Но, похоже, мы имеем дело с очень редким случаем.

– Нет, – сказал я. – Да нет же, нет! Мы были вместе!

– В чужой реальности ты действовал не так, как действовал бы я, – ответил Высший. – Мальчик Карир не пробуждал в тебе мой смысл, он позволил тебе активировать твой собственный потенциал.

– Да не так это всё!

Краем глаза я увидел, что Леонид Владимирович поднялся удивительно спокойным и естественным движением, приобнял за плечи Дарину и стал отступать к двери. Дарина пятилась, в ужасе глядя на нас.

И самое ужасное – она молчала.

А ещё молчало Гнездо. Даже шум исчез.

Теперь я понял, почему не смог с ним связаться, когда мы вошли. Гнездо ощутило, что я изменился. Что я не совсем тот, кем был.