«О чём я вообще раздумывала?! Надо было соглашаться сразу и на любых условиях!» – пронеслось в голове Вики, когда Морт по прибытии в департамент в официальном порядке назначил ей оклад в демонической манне, а заодно показал курс перевода демонической валюты в европейскую. Оклад был стандартный, положенный личному секретарю и заместителю начальника отдела по штатному расписанию, и стало окончательно ясно, отчего Морена, не моргнув глазом, на миллионную зарплату прежде согласилась!

Опасения Вики, что сотрудники транспортного отдела Смерти начнут относиться к ней пренебрежительно из-за её романа с главой отдела, не оправдались ни в малейшей мере. Напротив, на человека, сумевшего переиграть её темнейшество и вернуть себе право на жизнь, смотрели как на великое чудо и хвостами в Вику тыкали, шёпотом пересказывая друг другу подробности её истории. Да, полусвет – не то место, где принято хранить тайны личной жизни своих знакомых, тут процветал институт слухов и сплетен, и вездесущие призраки играли в этом деле немалую роль. Демоны взирали на Вику с изумлением и уважением к её невероятной хитрости, а когда ей доводилось подменять Морта на собраниях, внимательно вслушивались в каждое её слово и тщательно обдумывали каждое предложение. Демоны умели учиться на своих ошибках, этого у них было не отнять.

Жизнь в полусвете потекла своим чередом, претерпев незначительные изменения: Вика переехала в комнаты, смежные с комнатами Морта, причём общим, соединяющим элементом была их совместная спальня. Человеческому телу Вики, как прежде телу Диего, дали способность открывать порталы – весьма удобное умение для работающей домохозяйки с двумя детьми! И ещё одна радость – отпала необходимость выращивать исключительно розы, так что Вика составила для Вельзевула длинный список растений, которые хотела бы видеть в саду.

Историю, как она явилась к Вельзевулу с этим списком, Вика запомнила надолго. Было это в первый день после того, как благополучно завершился её договор со Смертью, и Морт вызвался сопровождать её в поездке. Он вообще старался не упускать её из вида, словно боялся, что оставшейся в одиночестве Вике взбредёт в голову бросить всё и сбежать на родину.

Вельзевул, как и в первую встречу с Викой, стоял, облокотясь на распахнутую дверь своей лавки. При появлении лорда с незнакомой человеческой девушкой, на его резком лице проступило любопытство, но демон лишь поклонился и поздоровался. Морт кивнул в ответ, а Вика сказала:

– Привет, привет. Извини, что гоняю на землю, но похожих растений у вас нет, да и замок требует эксклюзива.