Мари прыснула от смеха:
– Представь себе вонь, если бы она еще и взорвалась! Пришлось бы весь район эвакуировать!
Представив это, обе рассмеялись.
– А теперь иди, – сказала Мари. – Твой Артур по тебе истосковался.
И Хелена пошла к Артуру наверх, но уже без чувства, что там она скроется от остального мира. Авиационные бомбы, например, могли упасть в любую минуту. И это не было теоретической возможностью; во внутренних сообщениях ведомства, которые, в отличие от телевизионных новостей, изображали обстановку не в радужных красках, а безжалостно откровенно (и поэтому были строго конфиденциальными), говорилось об американских «летающих крепостях», летающих дальше и перевозивших бомб больше, чем любой другой тип самолета. И это был всего лишь вопрос времени, когда их целью окажется Веймар.
Артур и в самом деле выглядел так, словно истосковался по ней, но она не могла вынести его бурных ласк, уклонилась от его рук и спросила:
– Ты действительно меня любишь?
– Да, – ответил он без промедления. – Конечно же, я тебя люблю.
– Тогда можешь меня сегодня просто обнимать?
– Сколько захочешь.
В его объятиях она наконец-то немного поплакала. Помогло – как будто из нее вытек ужас раскрытого проступка.
– Ты не хочешь мне рассказать? – в какой-то момент спросил Артур.
– Рассказать?
– Почему ты расплакалась.
Хелена положила ладони на руки, обнимавшие ее. Нет, она не будет говорить ему. Она никому не расскажет, а Артуру – в последнюю очередь. Эту гадкую тайну она делила только с этим Леттке и больше ни с кем.
Взамен рассказала Артуру о своей матери и попытках ее сосватать. И нет, сегодня она не может спать с Артуром. И по весьма безумной причине ей теперь кажется, что она обещана другому и потому обязана хотя бы попытаться вернуть свою девственность посредством мучительного воздержания.
36
36
По-прежнему нужно было взяться за дело и написать этот треклятый отчет, но теперь эта задача представлялась ему невыполнимой, все равно что гору с места сдвинуть.
Вместо этого он отслеживал расходы и поездки Цецилии Шметтенберг с тех пор, как она вышла замуж, – и понимал все меньше и меньше. За выходные он создал карту и график перемещений, все аккуратно записал, но смысла от этого не прибавилось. Эта женщина много путешествовала, да, и в основном она путешествовала одна – но