– Я подумала, что-то могло произойти, раз она звонила несколько раз. Но она только хотела узнать, здесь ли ты, и я ответила – нет, тебя здесь нет.
Теперь еще и это. Хелена опустилась на кухонную скамью. Что теперь? В конце концов что-то рассказать ей придется. Что-то, что звучало бы правдоподобно и не подвергало опасности Мари с Отто.
На мгновение у нее возникла идея сказать, что у нее роман с коллегой из ведомства. С
Но потом у нее появилась другая идея. Она взглянула на Мари и спросила:
– Можешь дать мне глоток вашего самогона?
Через пять минут она ехала на велосипеде в сторону Веймара, радуясь, что не идет дождь, и радуясь ветру, который подгонял ее сзади.
И, конечно же, ее мать стояла в прихожей, как будто прождала ее всю ночь.
– Хелена! – театрально воскликнула она. – Ради всего святого, где ты была? Всю ночь!
– Я и не знала, что девичники могут так… выходить за рамки, – сказала Хелена нарочито невнятным голосом. – Меня пригласила коллега, она выходит замуж в выходные. Было славно и… и в два счета наступила полночь… а потом я, должно быть, заснула…
Мать подошла поближе, принюхалась и в ужасе отшатнулась.
– В самом деле! От тебя разит, как от ходячего ликеро-водочного завода!
Хелена захихикала:
– Не удивляюсь.
Она не только выпила самогона Отто, но и нанесла его за уши, на шею и на другие места, куда обычно наносила духи. Запах должен быть заметным.
– Значит, ты приглашена в выходные на свадьбу?
Хелена покачала головой, намеренно сильнее, чем обычно.
– Нет. Свадьба пройдет в узком семейном кругу. К тому же где-то на Боденском озере.
Казалось, ее мать решила, что лучше всего сделать хорошую мину при плохой игре.
– Ну ладно, – сказала она. – Но почему ты постоянно уходишь и не берешь с собой телефон?