— Например, их можно отключить, — подхватил Салливан. — Сломать.

— Верно, — кивнул Фьюри. — Если что-то или кто-то их контролирует, то надо этот контроль обрубить.

— Не получится, — грустно покачала головой Лика. — Чтобы вырубить всех этих существ, нужно уничтожить главные часы в лаборатории и в академии.

— Нужно — значит, уничтожим.

— Да если бы все было так просто, — вздохнула Лика, снова шмыгая носом. — Часы связаны между собой и являются взаимозаменяемыми. Если одни ломаются или приостанавливаются, то вторые усиливают свою работу, и через вторые часы каратели быстро восстановят первые.

— Значит, ломать их нужно одновременно, — произнес Эрик, который всё это время стоял молча у окна и внимательно слушал. — Кто-то должен отправиться в лабораторию, кто-то — в академию. Держать между собой связь и рубить всё это дело вместе.

— Когда выступаем? — деловито спросил Салливан.

— Да сейчас, чего время тянуть, — сказал Эрик, взъерошивая свои короткие белые волосы. — Мы не знаем, сколько у нас времени в запасе. И есть ли оно вообще. Уверен, что ваши кураторы, мисс Ревельская, уже в курсе вашего побега, и наверняка они в состоянии сложить два плюс два и понять, что скоро лакорцам будет всё известно. Так что, боюсь, строить долгие планы некогда, надо разбиваться на группы — и вперед. Только ты, Салли, останешься во дворце, как и все арханы, — добавил Эрик, увидев горящие энтузиазмом глаза императора.

— Да, это понятно, — вздохнул Салливан. — Сейчас организуем максимально быстро… Но, сам понимаешь, мне это неприятно, я не любитель отсиживаться в норке, пока другие сражаются.

— Увы, Салли. Иногда для помощи в схватке надо просто побыть в тылу. Упаси боже, если у кого-нибудь из вас неосэйры отнимут магию ледяных драконов!! Они ведь на это и нацелены, как я понял… Я, пожалуй, первый в таком случае начну экстренную эвакуацию на какой-нибудь дальний конец Вселенной.

— А если эти неосэйры попробуют отнять твою магию, Эрик? — негромко спросил Салливан. — Они ведь могут, да? Это будет в разы хуже, чем нападение на арханов.

В помещении на миг повисла напряженная тишина.

— Может, и Эрика с тобой в темнице спрятать, — задумчиво протянул Ильфорте.

— Н-да? — скептично произнес Эрик. — А себя ты тоже спрячешь? Теоретически и твою магию украсть могут. А ты всяко посильнее меня будешь.

— Возьмём с собой Заэля, он будет для нас эмоциональным щитом. Его магический дар управления чужими эмоциями может нам сильно помочь.

— А если доберутся и до Заэля?.. — нахмурился Салливан. — Если твари отнимут его магию, это будет катастрофа…