С каждым шагом ко мне возвращалась память. Возвращалась она резко, обрывочно, болезненными прострелами в голове.

Вспомнил призывную пентаграмму и безумные сутки в Салахе. Сумасшедшие выходные, раз и навсегда изменившие мою привычную рутину. Подарившие мне ту, кого я искал всю свою жизнь.

Вспомнил все последующие события, связанные с "эпидемией" в Салахе и всей этой "игрой на выживание", из которой мы всё-таки вышли победителями. Вышли же?..

Вспомнил, как было страшно, когда мы прорвались в подземную лабораторию в Салахе и ошалели от того масштаба, который предстал нашим глазам. Вспомнил тот лютый ужас, который сковал нас всех, когда взоры сотен неосэйров обратились к нам, и их магия страха стала окутывать подобно плотным коконам.

Вспомнил, как буквально онемел от страха в первую секунду — не только я, но и Морис, и Эрик, и даже сам Ильфорте — все мы были ошарашены той мощной темной магией, в эпицентре которой оказались. Да и сильным психологическим давлением оказался тот факт, что неосэйры мгновенно стали принимать облик знакомых и близких нам людей. Все мы видели разные облики тварей, но всех нас перекосило знатно. Мне, например, пришлось сражаться с неосэйрами, которые приняли облик Белладонны и иногда сменяли его на облик Агаты. Сражаться против тварей в таком обличии мне морально было очень тяжело… Не знаю, чьи обличия принимали неосэйры для остальных. Мне было бы очень интересно узнать, но никто не хотел сам об этом распространяться. Особенно мне было интересно, кого видел Наставник, потому что его буквально перекосило от ужаса, когда неосэйры принялись зеркалить наши мысли и воспоминания. И сражался он в итоге с закрытыми глазами, ориентируясь только на ощущения магии.

Вспомнил, как отмерли мы только после того, как Заэль первым кинулся наперерез тварям, безжалостно истребляя их. Своим особым магическим даром, своим умением влиять на чужие эмоции Заэль легко отзеркалил направленный на него страх. Он оказался единственным среди нас, кто не поддался чарам неосэйров, и он стал для нас буквально эмоциональным щитом, спокойно принимая на себя первый удар и прорубая нам дорогу вглубь лаборатории. Честно говоря, если бы не магия Заэля, то вся наша спасательная миссия провалилась бы, едва начавшись. Потому что мы оказались не готовы к столь мощной атаке страхом и ужасом. К такому никто не может быть готов… Ну вот кроме Заэля разве что.

Вспомнил, как во время сражения в лаборатории Салаха на подходе к контролирующим часам обратился к Наставнику с просьбой.

— Иль, когда мы вырубим всех неосэйров, в воздух скорее всего выплеснется большое количество украденной временно́й магии, — говорил я тогда Наставнику. — Так как я самолично буду катализатором, то случится может все что угодно.