Вот уж кто не идёт лёгкими путями!

Логика демонов изощрена и запутана, но, кажется, я начинаю её постигать. Можно сказать, это вариант открытого демонического общения, нужно только научиться вести диалог.

— А книга… Ваше высочество, — обратилась Серена к Ульсу, но замолчала, заметив мою хитрую рожицу. — Бри?

— Он её не отдаст, разумеется, — уверенно ответила я за жадину морского принца, — но не будет против наших совместных визитов к тебе.

— Бри приняла решение доучиться в академии Сантор… — начал Ульс, но его нагло перебили.

— Издеваешься? — возмутилась Таяна, прожигая меня взглядом. — Он ведь нам не даст книгу, пока ты не получишь диплом! Хочешь, чтобы мы лопнули от любопытства, пока ты будешь грызть гранит науки? Совсем нас не любишь? Я категорически против! Иди замуж немедленно!

— Но, Таяна… — попыталась воспротивиться я.

— Ничего не знаю! Ты взрослая и ответственная девица, образование можешь получить и заочно, — отрезала она безапелляционно. — Ради страны! И ради нас!

— Вот уж от кого не ждала нотаций, — пробурчала себе под нос.

— Я, признаться, тоже хотела бы доучиться с Бри в академии, — поддержала меня Мира. — Но книга… Сведения, которые она может дать, бесценны и, возможно, невероятно актуальны именно сейчас.

— Разумная позиция, моя дорогая, — с явным облегчением в голосе выдохнул Макс де Виль. — Нам всем есть чем жертвовать. Я, к примеру, готов пожертвовать холостяцкой свободой, лишь бы твоя подруга Бриджит дала согласие его высочеству Фаульсу и тем позволила нам организовать морское посольство в столице Арратора.

— Поближе к королевскому дворцу, чтобы мы могли чаще видеться, — толсто намекнул Эйнар.

— С книгой, — разрушила всю дипломатию одной фразой Таяна. — Бри, ну соглашайся же скорее! У нас с Кори прямой переход во дворец Серены, из других миров сильно не набегаешься, сама понимаешь.

Я обиженно посмотрела на подруг. Кто бы мог подумать, что мой добрый поступок приведёт к браку! Ещё и так спонтанно.

Отец легонько кивнул, намекая, что поддерживает озвученную идею. Де Луар на мгновение выпучил глаза, побуждая поторопиться с правильным решением. А Ульс… выглядел так невинно и незаинтересованно, что разве только со стеной не сливался. Кажется, боялся даже дышать громко, чтобы не сбить меня с верного пути.

«Я тебе говорила, что Ульс куда хитрее Килга. Он перетянул на свою сторону всех дорогих тебе людей, заставив их принять нужные ему решения, — прокомментировала Иайана, посчитав, что пришла пора вмешаться. — Кстати, идею с посольством он озвучил отцу уже в день вашего знакомства и во время переговоров сломал стол, треснув по нему кулаком. Если это не любовь с первого взгляда, я даже не знаю, как она выглядит, клянусь. Стол, кстати, жалко. Его так и не смогли отреставрировать должным образом, он был древним, как клюв нашего многонога», — продолжала болтать мурена, пока я смотрела на потуги морского принца притвориться тем, кем он не является, — самой невинностью!