— И зачем? — бесстрастно спросил Тагир.

— Думаю, китайцы решили провести силовую акцию. Жесткую, откровенно показательную. Под нее могут попасть назаровские прииски. Или произойдет нападение на дом барона Коваленко с последующей ликвидацией всех, кто там живет. Я не знаю, каким мысли крутятся в башке этого змея. У вас мало времени, судари.

— Почему ты нам помогаешь? — «чекан» в руке Арсения дернулся.

Хирург помолчал, обдумывая правильный ответ.

— Хочу вернуться на службу к Никите Анатольевичу. Я выполнял деликатные поручения господина Назарова, взамен получая вознаграждение за свой труд. Так получилось, что во время его долгого отсутствия и у меня начались трудные времена. Впрочем, я не настаиваю. Как решит хозяин — так и будет.

— Ты вор, — проворчал Тагир. — Не понимаю, что у тебя с Никитой было общего.

— Поинтересуйтесь. Мне врать не с руки, особенно сейчас, когда в городе запахло жареным.

— Еще вопрос, дружище, — Арсений качнул стволом пистолета, когда Хирург стал подниматься с дивана. — Не торопись, мы не закончили. Кто тебе указал на нас?

— Ничего странного, — вор ухмыльнулся и с интересом поглядел на старые обои, кое-где клочками отходившие от стен, на засиженную мухами лампочку. — Невнимательно слушаете. У меня есть целая команда шустрых ребятишек. Они и доложили мне, что возле Шалвы крутятся какие-то подозрительные типы, даже фотографировать умудряются из машины. А где цветочный барон — там и Хи. Несложно сложить два и два. Их пасут или спецслужбы, или люди Назарова. Сомневаясь в желании императорских ищеек копаться в таком захолустье, я понял, что Никита Анатольевич решил навести порядок.

— Мальчишки, — протянул Тагир. — Пару раз пробегали мимо машины. Вот же паразиты!

— О чем я и говорю, — Хирург все же встал и направился к выходу, не обращая внимания на Тагира, уступившего ему дорогу. Надел плащ и застегнулся на все пуговицы. — Дальше мне оставалось сопоставить некоторые факты. Когда гонцы выяснили, где ваша нора, я решил заглянуть в гости.

Он остановился возле двери, взявшись за ручку.

— Кстати, не делайте попыток за мной следить. Я вижу, что вы люди серьезные, умеете работать на результат, но сейчас вам лучше оставаться дома.

— Пронырливый тип, — одобрительно кивнул Тагир, приоткрывая входную дверь. Хирург проскользнул мимо него, и шаркающей походкой стал спускаться по лестнице, как будто сразу постарел на десяток лет. Через минуту грохнула подъездная дверь.

Потайники зашли на кухню и сели за стол. Посмотрев на остывший ужин, Тагир отстучал пальцами какой-то ритм и со смешком обратился к напарнику: