Вспышка. Она ослепила меня и залила ярким светом все вокруг. В голове мелькнула странная мысль: «Смерти я не избежала, а лишь отсрочила ее», но через минуту все стихло. Свет погас, и все вернулось на круги своя: Полкан, Эйден, Аша, я — все стоят на своих местах, живые и невредимые.

— Что это было? — спросила я и пошатнулась. Обернулась на оборотня и обомлела: его волосы в буквальном смысле встали колом. Полкан стал похож на ежика, только с выпученными, как и у меня, глазами.

— Не знаю, — выдавил тот хриплым голосом. — Ден, ты решил нас пожарить? — с раздражением рыкнул он.

Эйден так и стоит неподвижно, с выпрямленной спиной. Его лица не видно, но мне кажется, что он сам не ожидал такого мощного выброса энергии.

— Эйден? — заволновалась я, когда он не откликнулся. Я хотела подойти к нему, уже занесла ногу, чтобы сделать шаг, но неожиданно структуры магии пришли в движение. То, что осталось от Маргуса, вдруг перестало плавать в воздухе безжизненной массой. Обрывки сущности устремились друг к другу, за несколько секунд образовав шар.

Он пришел в движение, начал крутиться, разгоняясь все сильнее. Снова комнату осветила вспышка. Я бросилась к Эйдену, успела схватить его за руку прежде, чем свет поглотил все. И пусть я потеряла зрение на несколько секунд, но ясно ощутила, как император сжал мою руку в ответ.

— Р-р-р! — услышала я грозное рычание. Тотчас Эйден дернул меня на себя и прижал к своему телу.

Когда мы смогли увидеть хоть что-то, нашим глазам предстала фигура огромной собаки.

— Где они?! — рявкнул зверь страшным чудовищным голосом. — Всех порву! Где эти… Ой, — в этом коротком писке я наконец-то узнала голос Маргуса. Свет развеялся, и все мы увидели его — верного фамильяра императора, живого и невредимого. По-моему, он даже стал чуть крупнее, чем был раньше.

— Маргус!!! — от писка Аши заложило уши. Она сорвалась с места и прыгнула на зверя, как самая настоящая тигрица.

— Ты в порядке? — шепнул мне Эйден. — Я не думал, что выброс магии будет столь мощным.

— Я в порядке, а ты? — ответила я, не сводя глаз со сладкой звериной парочки. Они словно позабыли о том, что в комнате присутствуют еще три человека, и принялись ласкать друг друга. Хотя со стороны может показаться, что Маргус пытается загрызть Ашу, а та от него отчаянно спасается.

— Чувствую себя так, будто перебрал с вином, — признался Эйден.

— Аша, ты как? Ты здесь? А где эти? Ты не пострадала?! — сыплет вопросами Маргус, пока ловкая кошка скачет по нему и проверяет, все ли части тела на месте.

— Я?! Да я уже пострадала и вернулась обратно. А ты, олух безмозглый, как себя чувствуешь?! — рявкнула она на Маргуса.