Да, поступление в «Крылья Феникса» в этом году точно решили не пускать на самотек, даже результаты олимпиады подделали, не поленились. У меня появились сомнения по поводу честности соревнований, которые пройдут в этом году. Теперь я не был уверен, что мы победим. Не по действиям, по решению жюри. По действиям мы наверняка окажемся лучшими, но только для беспристрастных наблюдателей. Конечно, можно было воспользоваться предложением Лазарева, но тогда получится, что я поманил Дениса и Полину несбыточной мечтой и отступился.

В любом случае время пока есть, а значит, можно найти решение, а пока тренироваться. Тренироваться… А ведь Мальцев вряд ли рассчитывал на то, что наша команда победит и протащит за собой Диану. Он-то должен был точно знать, что у Дианы место практически в кармане. И он не из тех, кто ставит на непонятную лошадку в расчете на баснословный выигрыш. Получается, его интересует что-то другое?

Я дошел до машины и, продолжая размышлять, шлепнулся на заднее сиденье.

— Проблемы? — разбил молчание Серый. — Я могу что-то сделать?

— Да, — отмер я. — Нужно несколько камер, которые бы передавали запись отсюда на удаленный сервер. Работать им придется от силы пару дней, но картинка должна быть четкой, хорошо различимой. Устанавливать придется нам, чтобы никого не привлекать, замаскирую я.

— Все-таки прорыв? — неуверенно уточнил Серый.

— Регулируемый по желанию Императорской Гвардии. Нам ее нужно как-то утихомирить.

Хрипящий присвистнул. Серый тоже выглядел весьма обеспокоенным.

— Ты уверен, что нам нужно ссориться еще и с ними?

— Ты предпочитаешь что: ссориться или платить?

— Говорил я, не надо этот геморрой покупать. — Серый не сдержался и выругался. — Сплошные убытки.

— Нужно подумать, как их в доход конвертировать, — предложил я.

— Никак. Там собраны сильнейшие маги империи. Кланы почитают за честь, если кого-то туда из клановых приглашают, хотя гвардейцы дают клятву лично императору и, значит, всегда будут ставить его интересы выше клановых.

Что не мешает этим же гвардейцам ставить свои интересы еще выше.

— О какой чести идет речь, если они обманом вымогают деньги?

— Деньги чести не помеха, — обреченно сказал Серый. — И сделку уже не отменишь…

— Серый, чо ты разнюнился как баба? — неожиданно вмешался Хрипящий. — Ярослав же сказал, что разрулит, значит, разрулит. Он всегда разруливает по понятиям.

И сказано это было с такой уверенностью, толика которой мне бы самому не помешала. Потому что я понятия не имел, как из всего этого выбраться не то что с прибылью, но хотя бы с небольшими потерями.