Мальцев аж крякнул, подавившись моей наглостью.

— Иногда хорошие отношения с таким кланом, как наш, важнее любых денег, — заметил он.

— Иногда деньги — залог хороших отношений с любым кланом, — заметил я. — Если мое состояние увеличится на двести миллионов, я буду куда харизматичнее, не так ли?

Он закхекал, скорее одобрительно, чем осуждающе, и сказал:

— Иди уж, пока твоя харизма меня не затопила и я не предложил бы тебе чего-нибудь такого, о чем позже пожалею.

Я торопливо попрощался и вышел. А то вдруг в голове Мальцева-старшего начали бродить мысли, что такой жених, как я, окажется полезен для увеличения кланового набора артефактов. И ведь не та это персона, которой можно просто отказать. Ну их, этих Мальцевых.

Выскочил я от Мальцевых и обнаружил, что мои в машину не сели, а стоят рядом с ней и вовсю болтают с Тимофеем.

— Ярослав, мы же подвезем Тимофея? — спросила Полина. — Ему отсюда жуть как неудобно добираться.

— А Мальцевы его не подвозят? — удивился я.

— Нет, я сам езжу, — ответил он. — Спасибо, Поль, но не надо меня подвозить, вам же неудобно будет втроем на заднем сиденье.

— Ты хочешь сказать, что я толстая? — угрожающе спросила она. — Да нас там сзади четверо влезут. Или даже пятеро.

— Конкретно ты, Полина, сядешь впереди, — решил я. — Мы с парнями — сзади. Нормально нам втроем будет. Одежда, конечно, не летняя, но так и мы не толстые.

Среди магов вообще очень редко встречаются толстяки. Это надо быть на редкость ленивым и не практиковать вообще ничего, чтобы на боках что-то откладывалось. У настоящего мага, весь жир в магию уходит. Полная магическая липосакция, так сказать.

— А что Мальцев от тебя хотел? — спросила любопытная Полина, когда мы уже выезжали за ворота.

— Артефакт бесплатный.

— Фиг ему, а не артефакт, — проворчала она. — Прям не глава клана, а попрошайка. Так и норовит что-то выцыганить за якобы оказанную помощь. Мне кажется, мы и без него прекрасно подготовились бы.

— Возможно, — ответил я. — Но договор есть договор. И вообще, обсуждать главу другого клана…

Я выразительно замолчал, но меня поняла не только Полина, но и Тимофей.

— Я докладывать не буду, — сказал он. — Мы сейчас в одной команде, поэтому против вас играть не буду.

— А если спросят? — повернулся я к нему. — Конкретно так?