Я как в воду глядел – это и впрямь оказался патруль. Причём самый серьёзный из виденных сегодня, на двух броневиках со скорострельными пушками. Такого и одного на нас с головой, если вдруг решат, что мы достойны пары-другой снарядов. Предположим, осколочные нам, что мёртвому припарка, а вот бронебойные болванки уже вполне себе проблема. «Сэндвичброня» должна выдержать, я её как раз с таким расчётом и проектировал. А вот «бронеплёнка» не факт, что с ними справится. Да, согласен, слабое место. А что делать? Не мог я трак в монстра наподобие прицепного модуля превратить, у нашего тягача только верхняя часть пулеметного гнезда по-человечески бронирована. А всё остальное тяп-ляп, от пуль и осколков спасает, и ладно. Так что если патрульные догадаются расхреначить нам батарею в капотном отсеке, то далеко мы не уедем. А значит, что? А значит, надо этому воспрепятствовать. Например, поддать газку да проскочить между броневиками, благо те при виде нас из походной колонны (ажно из двух единиц техники, ага) перестроились уступом, чтобы и задний имел возможность накрыть нас из скорострельной пушки. Но, повторюсь, нам и одного выше крыши.

– Вов, чего это они? – на всякий случай уточнил я, активировав гарнитуру, да так и оставив её в режиме разговора.

– Стандартная процедура, Проф, не дрейфь! – подбодрил меня напарник, но на последнем слове голос его предательски дрогнул.

– Может, рванём?

– Рано! Мы ж с ними лоб в лоб, в две пушки они нас на запчасти разнесут за секунды!

– А что тогда делать?!

– Главное – не провоцировать! – пояснил Вова и подал пример, демонстративно задрав ствол пулемета вверх и скрестив на груди руки. – Езжай, как едешь, а метров за двадцать скорость снизь. Попробуем провернуть с ними ту же штуку, что и геройский бриг «Меркурий». Слышал о таком?

– Не-а.

– Ну и ладно, – ничуть не расстроился напарник. – Всё, притормаживай! И бери так, чтобы между ними проскочить, но потом!

– Понял! – кивнул я, про себя подивившись, что у дураков мысли сходятся. Или, наоборот, у гениев? – Держись там, торможу!

Надо сказать, это нехитрое действо далось мне с трудом: очень уж красноречиво покачивали блоками стволов броневики. И ведь знаю, что башни у них необитаемые, а всё равно кажется, что кто-то на меня смотрит. Этак пристально, пронзая взглядом до самой хребтины. А ещё с грозным предупреждением, типа, только попробуй рыпнуться! Только дай мне повод!

Я, естественно, не дал: плавно сбросил скорость и вырулил аккурат между машинами патруля, двигаясь накатом. Со стороны должно было сложиться ощущение, что вот-вот, и мы вообще остановимся. И, что характерно, уловка сработала: в том броневике, что шёл чуть впереди и справа от нас, распахнулся боковой люк и из него высунулась башка в стандартной корпоративной каске, а вслед за ней и рука, коей патрульный и подал нам знак брать правее и тормозить. Я, осознавая, что меня прекрасно видно через прозрачное лобовое стекло, недоумённо пожал плечами и вопросительно уставился на «конвойщика». Вова, кстати, последовал моему примеру: облокотился на боковой щиток и изобразил на роже недоумение. При виде такого безобразия патрульный досадливо крякнул и принялся с ещё большим остервенением жестикулировать, наверняка сопровождая телодвижения отборными матюгами. Но их мы, во-первых, не слышали за воем двухтактника, а во-вторых, предпочли пропустить мимо ушей. Мало того, мы ещё и грозное движение блоков стволов проигнорировали. А потом в один прекрасный момент Вова заорал в гарнитуру: