Сначала Савассан рассказал о кристаллах. Вместе с Джейком они продемонстрировали, как их касаться и как подготовиться к слиянию, к потере себя и открытию другого мира, который нахлынет волной и может смыть неподготовленного. Он с гордостью смотрел, как один за другим они делали первые неуверенные шаги во что-то огромное, прекрасное и совершенное. Шелак научились работать с кристаллами и друг с другом, и этот опыт еще сильнее связал их.

Но Савассан не был доволен… Пока нет…

Розмари бросила быстрый взгляд через плечо. Совершенно ясно, что Джейк без сознания. Возможно, так оно и лучше – для них обоих.

Удача сопутствовала им: у Итана нашелся целый звездный челнок. Это неуклюжее, похожее на глыбу судно было единственным кораблем такого размера, который обладал достаточной мощностью двигателей, чтобы совершить подпространственный прыжок. Дельцы на черном рынке любили такие штуки. Не нужно экипажа, есть место для хранения груза, и можно с легкостью ускользнуть от преследователей. Несмотря на то что она предпочла бы иметь в своем распоряжении огневую мощь «Миража» или другого истребителя, именно сейчас способность оторваться была ценнее боевых качеств. Два других корабля Итана были «Миражами», переоборудованными с превышением всех правительственных стандартов, и сейчас они оба находились прямо на хвосте. Челнок сотряс попавший в цель выстрел одного из них. Пилоты старались привести ее корабль в негодность сейчас, пока еще имелся шанс заставить приземлиться. В космосе появится гораздо больше возможностей для побега. Перед преследователями стояла цель захватить их с Джейком, а не взорвать прямо в небе.

По крайней мере, она была уверена, что этого хочет Валериан, и надеялась, что головорезы Итана в курсе…