– А вы чертовски умный парень, – похвалил его Пауэлл, и широкая улыбка Джейми тут же превратилась в стыдливую ухмылку.

– Да, вероятно, – согласился он, вспомнив о второй причине, по которой хотел встретиться с Эрнестом Пауэллом.

Тот уже собирался снова подняться со стула и проводить Джейми вниз, где располагались склады, но Джейми его остановил.

– Но у меня еще осталось несколько вопросов, и я надеялся, что вы сможете дать на них ответ, – задумчиво проговорил он, одновременно с этим ища один решающий вопрос.

Радостное выражение лица Пауэлла моментально улетучилось.

– Да, присаживайтесь, – предложил он, указывая на простой деревянный стул по другую сторону письменного стола. Джейми тут же сел.

– Почему чемодан упал с неба? – задал он тот самый вопрос, который уже столько дней вертелся у него в голове.

– Он упал с дирижабля, – ответил Пауэлл, наморщив лоб. Он неверно понял Джейми, поэтому тот решил уточнить, что имеет в виду.

– Да, это я знаю. Но почему? Он упал случайно? Или его выбросили намеренно? А если это так, то неужели это сделал сам Брайтон? Потому что Мэддисоны вряд ли бы стали от него избавляться, – бесстрастно произнес он, водя руками в воздухе, чтобы подкрепить ход своих мыслей. – Я много думал об этом. Причин может быть множество. Только вот я не знал Дэвида Брайтона лично. Но вы были его другом и, вероятно, точно знаете, почему это могло произойти.

Пауэлл откинулся на спинку своего кресла и весь как-то сжался.

– Да. Знаете, Дэвид, он… уникальный был человек, – пояснил он, устало потирая лоб. Под глазами снова проступили темные круги, и он вмиг показался очень усталым и утомленным человеком. – И к своим изобретениям он относился по-особому. Даже, можно сказать, с какой-то паранойей. Он бы предпочел избавиться от чемодана, чем оставить его Мэддисонам.

Джейми подался чуть вперед.

– Неужели он бы всерьез стал так рисковать? Ведь так он мог уничтожить дело всей своей жизни? – сам Джейми с трудом представлял, что могло бы заставить его бессмысленно разрушать планы разработанной им поисковой системы или части ее конструкции. От одной только мысли об этом у него все внутри переворачивалось.

– Дэвид был не таким, как мы, – проговорил Пауэлл, смотря в одну точку мимо Джейми. – Он родился в богатой семье. Для него все и всегда было легко заменяемо. Независимо от причин. Даже жизненно важные изобретения. Для него всегда был важнее процесс создания, а не результат. Ему больше нравилось изобретать, шифровать, загадывать загадки. И не так уж важно, к чему это приводило. Процесс разработки всегда поглощал его, – Пауэлл глубоко вдохнул. – Поэтому распоряжаться деньгами он просто не умел. В итоге обанкротился, был вынужден переехать из Лондона на окраину и просить финансирования у меценатов. И все же он не сдавался, готов был всегда идти вперед. Был полон новых творческих идей, – его голос становился все тише, будто он погружался в воспоминания, к которым Джейми уже не мог последовать за ним.