К берегу пристали новые дратеры, с их спин на берег посыпались оборотни, похожие на тараканов, застигнутых среди ночи на кухне. Ночь взорвалась многоголосым волчьим воем, протяжным и свирепым, точно стая волков загнала старого оленя и радуется его неминуемой смерти.

Ну, это еще вилами по воде писано, утро покажет, кто кого!

Я закрутил головой, осматривая местность сквозь ленту чернокнижника, давно сгоревшего в очищающем огне. Забавную все-таки штуку он придумал. Ночь расцвела огромным количеством оранжевых огоньков, каждый из которых перемещается по своей, заданной Зиждителем, орбите. Никогда не думал, что ночь столь насыщена деятельной жизнью. На моих глазах развернулось множество жизненных сценок, почему-то в основном трагического толка. Хотя, все относительно. Если ты жертва и тебя едят, то это трагедия, но если ты хищник, и наслаждаешься законной добычей, то мир кажется добрым и милым…

Но сейчас не до сценок из жизни ночных существ. Получив подкрепление, оборотни опять ринулись на приступ. Не знаю, что там сотворил с ними вурдалак, но оборотни совершенно перестали обращать внимание на серебряные линии, преграждающие им путь. Пришлось отбросить сантименты и открыть стрельбу на поражение. Серебряные звездочки роем вырвались из широкого раструба стармета, с хлюпаньем вгрызаясь в тела оборотней, но они с тупым упрямством продолжали прорываться к замку. Я с ужасом заметил, как упавшие на песок оборотни вновь поднимаются и двигаются к замку, теряя на ходу части тела. Несмотря на все наши старания, количество оборотней не убывало. Вот краб хвостатый! Похоже, Скорпио прислал зомбированных ратоборцев, а им даже стармет не страшен.

Первый порыв ветра донес до меня тошнотворный запах: смесь вони быстро разлагающихся тел и смрада перегара. Да эти вояки вдобавок ко всему пьяны, все как один! Теперь понятно их бесстрашие, больше смахивающее на полное безразличие к смерти. Их предводитель учел панический страх оборотней перед серебром и опоил их, напрочь отключив инстинкт самосохранения, присущий всем живым тварям. Теперь они будут упорно пробиваться к замку, ступая по павшим, а убитые оборотни станут бродить по территории замка до самого рассвета, внося еще большую сумятицу.

Положение становилось патовым. Стармет раскалился от безостановочной стрельбы, а оборотни упорно двигаются к замку. Еще чуть-чуть и придется бросаться в рукопашную, помогая грифонам отбрасывать особо рьяных вояк от дверей замка. В самый разгар битвы рядом со мной на шкуры плюхнулся Азар: глаза горят, морда вся крошкой каменной посечена. Бросив рядом арбалет, он горячо зашептал: