— Понятия не имею, — развел руками Виллис. — Хотя есть один способ, но он слишком, так сказать, топорный.

— Удалить опухоль хирургически? — догадался я.

Напарник поморщился и кивнул.

Я поднял боевой нож с прикроватной тумбы.

— Пойдем, — кивнул напарнику.

— Что?.. — расширились глаза у Виллиса. — Ты хочешь… провести операцию?

— Если придется, — хладнокровно ответил я и двинулся в сторону ячейки Ролдана.

— Постой! Это ведь не так просто!..

— Что не так просто?

— Операция! Рана будет на шее, где проходит артерия. Если повредим ее, то Ролдан не выживет. У нас нет медицинского оборудования, только обезболивающее и регенераторы. — Виллис схватил меня за локоть и потянул на себя.

— На уровне с Землей, где мы разгадывали загадку, чтобы найти долбаный выход, я повредил ногу, помнишь?

Виллис кивнул.

— Мне распороло бедро почти по всей длине. До кости. Я стянул плоть веревкой и облил спреем и кровеостанавливающей пастой. Еще принял кучу лекарств. И все, Виллис. Никакого медицинского оборудования тогда тоже не было, но я, как видишь, выжил. И даже не хромаю, спасибо улучшениям.

— Здесь дело в другом. В этом гнезде сотни, а может, и тысячи личинок, и если мы попытаемся повредить его, они могут расползтись по всему организму, — возразил напарник.

— Хорошо, препараты ему не помогают, улучшения организма тоже не справляются. Тогда ответь мне, что ждет Ролдана, если эти твари у него на шее продолжат там копошиться и расти?

— Я думаю, ничего хорошего. Скорее всего, когда личинки достигнут определенной стадии роста, гнездо лопнет, а его носитель умрет… в страшных муках.

— Вот видишь, ему в любом случае конец. Но если попытаемся сделать операцию, то у него появится шанс выжить.

— Это совсем не просто, — покачал головой напарник.

— Мы почти дошли до финала, Виллис. Сейчас для на все не просто, Виллис. Пойдем.

Спутник пристально поглядел мне в глаза и кивнул.