Он осторожно выглянул из своего укрытия, поправил рукой шпагу, подаренную ему Раем, и стрелой метнулся к гостинице. Рай не отставал. Дальше они действовали так же бесшумно, быстро, слаженно. Эжен помог Раю вскарабкаться к себе на плечи, при этом с удивлением обнаружив, что его старший товарищ неожиданно ловок. Но роста не хватало. Тогда Эжен взял ноги Рая в ладони и, поднатужившись, выпрямил руки в локтях, благо и у Рая была возможность помочь ему, найдя упоры в фасаде здания и подтянувшись на руках.

За приоткрытым окном притаилась кромешная мгла, но там было тихо. А это значит, надежда на удачу ещё жива. Ободренный сильной поддержкой Эжена, Рай нажал на раму и открыл окно шире.

– Антуан? – воззвал брианец в тишину.

Всё дальнейшее, казалось, произошло в одно мгновение ока. Рай скорее почувствовал, чем увидел, как к нему метнулась молния стали, но он смог-таки уйти от удара, точнее он улетел, потому что в тот же миг Эжен с криком "Прыгайте!" разжал руки. Только чудом Рай приземлился на ноги. А вокруг уже сомкнулось плотное кольцо гвардейцев герцога. И даже появилось несколько ослепляюще ярких факелов.

– Это ловушка! – захрипел Эжен, с трудом разгибаясь, от удара, полученного в живот.

Рай уже и сам понял, что дела их плохи. Не успел он и глазом моргнуть, как на него ринулся вооружённый шпагой Ламороу. Что ж, Рай принял вызов, бросился навстречу, и его крайне рискованный расчёт оказался точен. Это только стороннему неискушённому наблюдателю могло показаться, что стареющий вояка решил напороться на шпагу врага. А на самом деле, начав вращательное движение, Рай пропустил шпагу первого праиэра где-то на расстоянии пальца от своей груди, а сам тем временем успел выхватить свою и тут же полоснул Ламороу сзади. Но да тот, похоже, уже был знаком с таким приёмом Рая, а потому успел развернуться и парировать этот удар. И вот уже он снова в атаке. Сокрушительная сила его нового удара заставила-таки Рая податься назад, и это едва не стало роковым для него движением, потому что Рон толкнул под ноги Рая одного из своих подчинённых. Рай устоял, но на долго ли его хватит? Ведь праиэры герцога Бетенгтона это грозная сила, и у Рая ёкнуло сердце: «О, дьявол!!! Эжен!!! Я подвёл тебя, дружок!!!»

В самом деле, вот Ламороу и Рон, выступающие слаженным смертоносным дуэтом. За ними плотное кольцо до зубов вооружённых гвардейцев. А где Эжен?!!

И тут раздался дикий мало похожий на человеческий вопль. А уже в следующий миг Рай с изумлением увидел, как один из стоявших за Ламороу гвардейцев взлетает в воздух и падает, сбивая собой первого праиэра. Столь же изумлённый Рон развернулся к своему старшему товарищу и тут же получил в скулу сильнейших удар пяткой от какого-то существа, в этот момент сильно смахивающего на чёрта. Да, это был Эжен. Его совершенно чёрная одежда в самом деле делала его подобным призраку, а то, что он вытворял, заставляло кровь в жилах стынуть.